Berry foi a primeira atriz negra a ganhar o Oscar por um papel principal. Ela levou o prêmio por sua interpretação, no filme A Última Ceia, de Marc Foster, da viúva de um criminoso condenado à morte que tem um caso com o carrasco de seu marido. Hattie McDaniel foi a primeira mulher negra a ganhar um Oscar, o de melhor atriz coadjuvante por E o Vento Levou…, de 1939. Além dela, apenas Whoopi Goldberg foi premiada, em 1990, por seu papel de uma vidente em Ghost.

Em seu discurso de agradecimento, Berry disse que aquele Oscar era para "toda mulher de cor sem nome, sem rosto, que agora tem uma chance porque a porta foi aberta esta noite". Para a atriz, a porta de Hollywood também foi aberta. Ela está envolvida em uma série de projetos para os próximos meses.

Seu trabalho mais recente foi 007 – Um Novo Dia Para Morrer, pelo qual ganhou tanto espaço na mídia quanto o James Bond em si, Pierce Brosnan. No filme, ela faz o papel da agente secreta Jinx, que pode vir a ganhar sua própria franquia, no que viria a ser a primeira derivação da série 007. Berry roda atualmente X2, a continuação de X-Men, no qual volta a fazer o papel da mutante Tempestade.

Dois pássaros na mão na mesma noite, disse Washington em seu discurso de agradecimento. O ator, que já tinha ganhado o Oscar de melhor coadjuvante em 1990 por Tempo de Glória, levou para casa desta vez o principal, por Dia de Treinamento. Apenas Sidney Poitier tinha conseguido a façanha, em 1963, com Uma Voz nas Sombras. O veterano, por sinal, foi honenageado pelo próprio Washington – na mesma noite histórica para artistas negros – com um Oscar pelo conjunto de sua carreira.

Washington também foi reconhecido em 2002 pela revista Entertainment Weekly, que lhe deu o prêmio de "artista do ano" este mês. Segundo a publicação, sua boa fase vai continuar em 2003. Ele também foi homenageado na 17ª edição do American Cinematheque Award, prêmio também dado ao artista do ano. O ator, que já foi indicado ao Oscar cinco vezes, corre o risco de concorrer novamente este ano, sobretudo na categoria de melhor diretor.

Elogios da críticaSua estréia atrás das câmeras entrou em cartaz na semana passada nos cinemas dos Estados Unidos e foi muito elogiada pela crítica. Antwone Fisher é a história de um marinheiro violento que tem de ser tratado por um psiquiatra da corporação, papel de Washington. O filme tem roteiro do próprio Fisher, que é segurança do estúdio Sony na Califórnia. Seu ator principal, Derek Luke, também é um dos destaques entre artistas negros em Hollywood este ano.

Luke, que já tinha feito algumas pontas na TV e no cinema, também trabalhava no estúdio Sony, na loja de souvenirs. Foi descoberto por Washington e não decepcionou. Seu trabalho de estréia já começou a render frutos. O novato foi indicado na categoria de melhor ator dos Independent Spirit Awards, os prêmios principais do cinema independente americano, que vão ser entregues em 22 de março, véspera do Oscar.

Outro nome pouco conhecido que pode aparecer nas listas de indicados na temporada de premiações é o de Dennis Haysbert, um dos destaques do drama Longe do Paraíso, de Todd Haynes. Ele faz o papel do jardineiro que conquista o coração da dona de casa interpretada por Julianne Moore. O ator está indicado ao Globo de Ouro de melhor ator coadjuvante por seu trabalho no seriado de TV 24 Horas, no qual faz o papel do presidente dos Estados Unidos, David Palmer.

Na segunda premiação mais importante do cinema, o Globo de Ouro, apenas uma negra apareceu na lista de indicados: a cantora Queen Latifah, no seu papel de coadjuvante no musical Chicago. Do crossover do hip hop para o cinema, também vale destacar o nome de Ice Cube, que lidera o elenco do hit independente black Barbershop. A comédia, produzida e estrelada pelo rapper, também tem em seu elenco Anthony Anderson, Sean Patrick Thomas, o comediante Cedric the Entertainer e a rapper Eve. Uma seqüência está prevista para chegar às telas em 2004.