São Paulo – O Grêmio desperdiçou neste domingo a chance de reassumir a liderança da Copa Sul-Minas. Em Belo Horizonte, saiu na frente, mas acabou cedendo o empate, por 1 a 1, para o América-MG.

O Grêmio apresentou o seu cartão de visita logo aos quatro minutos. Rodrigo Fabri recebeu passe de Cláudio e disparou uma bomba da entrada da área, acertando o canto direito do gol de Laílson. No placar: 1 a 0.

Aos sete minutos, Cláudio perdeu a chance de ampliar para o time gaúcho. Sua cabeçada passou rente à trave direita americana. Depois do baque inicial, a equipe mineira se acertou em campo e criou boas oportunidades. Aos 15, Max cabeceou e Danrlei fez grande defesa. O goleiro gremista trabalhou bem novamente aos 21, quando espalmou um chute à queima-roupa de Robson.

O Grêmio aceitou a pressão, recuou e passou a explorar os contra-golpes, sem oferecer muito perigo. Inexplicavelmente, o time gaúcho voltou mais relaxado ainda para a etapa final. E se deu mal. Aos 15 minutos, Robson foi derrubado na área por Roger e o árbitro catarinense Luís Orlando de Souza assinalou pênalti. O próprio Robson cobrou e fez, acertando o canto direito. Placar igualado: 1 a 1.

Pouco inspirado, o Grêmio não fez muita força para mudar a história do jogo. A rigor, teve apenas uma boa chance, aos 31, quando Hernandez cabeceou e obrigou o goleiro Laílson a fazer linda defesa.

E o América quase virou a partida aos 44. Depois de fintar Danrlei, Alexandre Silva tentou um passe para Robson, mas errou a assistência, para o desespero da torcida americana e alívio dos gremistas.

América-MG 1 X 1 Grêmio Local Estádio Independência, em Belo Horizonte (MG) Data e Horário 24/02/02 - 16h Público e Renda 1.716 pagantes e R$7.902,00 Árbitro Luís Orlando de Souza (SC) Gols Rodrigo Fabri aos 4' (1ºT) - Grêmio; Robson aos 16' (2ºT) - América América Laílson, Édson, Max, Célio Lúcio e Claudinho; Alexandre Silva, Claudinei, Víctor (Diguinho) e Lenílson (Tininho); Emerson (Fael) e Robson - Téc: Jair Pereira Grêmio Danrlei, Hernandez, Mauro Galvão e Roger; Valdo, Fernando, Tinga, Rodrigo Mendes (Bruno) e Gilberto; Cláudio (César) e Rodrigo Fabri - Téc: Tite Cartões amarelos Max, Rodrigo Mendes, Gilberto, Roger, Emerson, Robson, Víctor, Hernandez