Os dois nunca foram grandes amigos. Campeão mundial em 1976, James Hunt (foto) se referia ao parceiro como "Hermann, o Alemão" e a tensão entre os dois cresceu após um incidente no GP do Canadá de 1977, quando Hunt daria uma volta no alemão, mas ambos se chocaram e o inglês foi parar nas barreiras, abandonando a prova. Irritado, Hunt ficou próximo da pista e mostrava o punho a cada passagem de Joachen Mass. Em seguida, o britânico agrediu um fiscal e acabou multado.