Em 1921, o éter era utilizado largamente como anestésico pelos médicos. Contudo, o doutor Evan O'Neill Kane acreditava que outras substâncias menos danosas ao corpo humano deveriam ser preferidas para anestesias locais. Ele acreditava tanto no avanço dessa área da medicina que decidiu provar através de uma operação - e a oportunidade apareceu, quando o próprio Kane teve apendicite.