A equipe de campanha de Mitt Romney segue a máxima da "It's the economy, stupid" ("É a economia, seu imbecil") e estrutura seus ataques a Barack Obama nos resultados econômicos do democrata. O republicano viaja em busca de votos com o slogan "Obama isn't working", que permite tanto a tradução literal "Obama não é esta trabalhando" como a mais simbólica "Obama não está funcionando". Mas até que ponto Romney tem razão e em que medida Obama fracassou na economia?
As respostas a estas perguntas dependem de muitas variáveis - depende se olhamos os Estados Unidos isoladamente ou contextualizado com o mundo, depende se olhamos somente para os últimos quatro anos ou também para governos anteriores. A seguir, três gráficos delineiam a variação de três índices básicos para se avaliar a economia, contextualizados com eventos fundamentais da economia e da política mundial nos últimos 20 anos.