O Baidu disse que sua posição de liderança em inteligência artificial na China significa que a companhia está bem posicionada para navegar em um mercado cada vez mais competitivo, em um momento em que a empresa divulgou queda na receita trimestral.
O comentário foi feito em meio a uma guerra de serviços de IA na China, onde as empresas reduziram os preços de grandes modelos de linguagem usados em produtos de IA generativa.
"A concorrência será feroz nos próximos dois a três anos", disse o presidente-executivo da Baidu, Robin Li, após a divulgação de resultado de segundo trimestre da empresa.
Li acrescentou que a plataforma de IA Ernie da empresa lida com mais de 600 milhões de solicitações ao seu sistema diariamente.
O Baidu, o mecanismo de busca dominante na China, obtém a maior parte de sua receita com venda de anúncios publicitários. Nos últimos anos, a empresa aumentou o investimento em IA como parte de uma diversificação de negócios para a área.
A receita da companhia caiu 0,4% no segundo trimestre, para 33,93 bilhões de iuans (4,67 bilhões de dólares), em comparação com estimativa média de analistas de 33,55 bilhões, segundo dados da Lseg.
O negócio de marketing online da Baidu, que gera a maior parte da receita do grupo, teve queda de 2% no faturamento, para 19,2 bilhões de iuans.
O declínio reflete a desaceleração da economia chinesa, que ainda está se recuperando de uma queda no mercado imobiliário.
Ernie, pontada como rival do modelo GPT da OpenAI, foi incorporada a vários serviços de aplicativos. A empresa também lançou uma versão paga de seu chatbot e vende serviços de API com Ernie para desenvolvedores de software por meio de suas ofertas de computação em nuvem.
Li disse que a IA generativa contribuiu com 9% da receita de computação em nuvem da Baidu, de 5,1 bilhões de iuans no segundo trimestre, acima dos 6,9% no primeiro trimestre.
Como parte de seu impulso em IA, a Baidu também aumentou o investimento em veículos autônomos. Os táxis-robô Apollo Go estão agora operando em várias cidades chinesas, com a maior frota, de 500 veículos, operando em Wuhan.
Embora esse negócio ainda não tenha contribuído significativamente para a receita, a Baidu disse que as operações da Apollo Go em Wuhan devem atingir o ponto de equilíbrio até o final deste ano.
O lucro líquido ajustado da companhia caiu 8%, para 7,4 bilhões de iuans, mas superou os 6,45 bilhões esperados por analistas.
