Em uma pesquisa publicada na revista científica Nature Astronomy na segunda-feira (15), cientistas afirmam ter achado uma rede de cavernas na Lua, podendo ter achado um ponto de acesso. Eles acreditam que as cavernas poderiam servir como uma base para futuras missões lunares, para abrigar humanos.
Cientistas já conseguiam teorizar que a rede de cavernas existia, mas até então não tinha nenhuma prova dela.
A superfície da Lua está repleta de poços e "clarabóias", como se fossem aberturas nas partes de cima das cavernas. Segundo a pesquisa, elas se desenvolveram a partir do colapso de antigos tubos de lava, ou seja, túneis formados conforme a lava flui sob uma crosta sólida.
Os cientistas Lorenzo Bruzzone e Leonardo Carrer, da Universidade de Trento, em Itália, com colegas de outras instituições, reanalisaram as observações de radar do Lunar Reconnaissance Orbiter da Nasa, de 2010, do poço Mare Tranquillitatis.
Quantas pessoas já pisaram na Lua?
Possibilidades com as cavernas
Com simulações e comparações com tubos de lava terrestres, os pesquisadores concluíram que o poço do Mare Tranquillitatis provavelmente leva a uma grande caverna, enterrada a pelo menos 130 metros de profundidade.
A estimativa é que a caverna tenha cerca de 45 metros de largura e pelo menos 30 metros de comprimento, podendo ser ainda maior.
Segundo a pesquisa, elas podem trazer uma oportunidade única de entender a evolução da Lua, com a análise das rochas internas, que não sofreram alterações pelo ambiente da superfície lunar.
Esses dados podem ajudar na reconstrução da linha do tempo do satélite, assim como a duração da atividade vulcânica lunar, e a composição real do manto lunar.
As cavernas podem ser úteis para exploração humana pois o mesmo teto de pedra que protege as rochas das cavernas da radiação na superfície, também conseguiria proteger futuros exploradores humanos na Lua.
“Ao contrário da superfície lunar, onde a temperatura varia dramaticamente entre o dia e a noite, [as cavernas] têm uma temperatura interna estável. Além disso, também são uma proteção natural contra radiações e impactos”, disse Carrer, ao jornal Scientific American.
