A Agência Aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa) e a SpaceX devem lançar ao espaço neste sábado, 28, a missão Crew-9, que resgatará os dois astronautas que se encontram presos no espaço desde 5 de junho - o plano inicial era que eles passassem apenas oito dias no espaço, mas, por conta de problema nos propulsores da sua cápsula, a Starliner, da Boeing, só poderão voltar em fevereiro de 2025, no retorno da missão Crew-9.
A espaçonave da missão Crew-9, chamada SpaceX Dragon, viajará com apenas dois tripulantes a bordo, em vez de quatro, como era inicialmente previsto, para acomodar na sua volta os astronautas Suni Williams e Butch Wilmore. A decolagem acontece por volta das 18h20, horário de Brasília, e poderá ser vista pelo site da SpaceX.
A cápsula será lançada pelo SpaceX Falcon 9 e ficará acoplada na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) até o momento de retorno, em fevereiro. A data exata de regresso à Terra não foi informada pela Nasa e pela companhia espacial de Elon Musk.
O objetivo dos tripulantes da SpaceX Dragon, o astronauta da Nasa Nick Hague e o cosmonauta da Roscosmos Aleksandr Gorbunov, é se tornarem membros da tripulação da Expedição 72 e realizar pesquisas, demonstrações de tecnologia e atividades de manutenção. Como tarefa extra, eles terão que trazer de volta Suni e Wilmore que, no total, passarão oito meses no espaço.
"Os preparativos para o lançamento estão em andamento e as equipes estão trabalhando para integrar a espaçonave e o foguete SpaceX Falcon 9, incluindo verificações de um segundo foguete propulsor de voo para a missão", diz a Nasa em seu site.
O retorno da cápsula que levou Suni e Wilmore ao espaço já aconteceu, em 6 de setembro. A espaçonave viajou sem tripulantes de volta à Terra. A decisão foi tomada visando a segurança dos astronautas, que vivem neste momento na ISS.
Problemas de propulsores e vazamentos de hélio, encontrados na Starliner, poderiam colocar a vida dos tripulantes em risco durante o retorno, segundo a Boeing./Com informações da AFP
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