Em 1995, um programa da BBC sobre os avanços da ciência e da tecnologia chamado Tomorrow's World decidiu prever como seria o mundo 30 anos depois, em 2025.
Um dos convidados desse especial foi um dos cientistas mais famosos da época: Stephen Hawking (1942-2018), que afirmou que, "para 2025, podemos esperar grandes mudanças."
A equipe do programa concordou e sugeriu uma série de inovações revolucionárias, desde a cirurgia por holograma até um gel para lidar com lixo espacial.
Com o auxílio de alguns especialistas - e da experiência das três últimas décadas - vamos observar até que ponto o Tomorrow's World acertou nas suas previsões de como seria o mundo de hoje.
As 'revoltas do ciberespaço'
Em 1995, a World Wide Web, a rede que permitiu o amplo acesso à informação através da internet, que até então era praticamente reservada a algumas universidades, estava apenas decolando. E o programa da BBC acreditava que ela traria problemas no futuro.
Tomorrow's World previu que "barões empresariais" e os bancos assumiriam o controle da internet até o ano 2000. Eles estabeleceriam uma "supernet" com acesso restringido pelos controladores. E esta situação, por sua vez, geraria invasões, vírus e até revoltas na rede.
Fato: a internet permaneceu, em grande parte, aberta e as revoltas não ocorreram. Mas poucos duvidam que ações de hackers causaram sérios danos para muitas pessoas.
Algo que o programa não previu foi o papel dos hackers estatais, como os norte-coreanos, como destacaram os especialistas no podcast The Lazarus Heist, do Serviço Mundial da BBC.
A cibersegurança hoje é imensamente importante, tanto para governos quanto para empresas. E as suspeitas de pessoas em relação a bancos permitiram o surgimento das criptomoedas - como o bitcoin.
Mineração de asteroides e gel de lixo espacial
O programa de 1995 especulou que a mineração espacial se tornaria uma indústria lucrativa. Empresas privadas escavariam asteroides nas proximidades da Terra, em busca de metais preciosos.
Tomorrow's World também sugeriu que o lixo espacial se tornaria um problema tão grande que ameaçaria a segurança de astronautas. A resposta seria a invenção de um gel de espuma que seria usado para rodear fragmentos e reduzir sua velocidade.
Fato: bem, o supergel de espuma não existe e o lixo espacial é um problema sério. E também não temos a indústria da mineração espacial, mas esta situação pode mudar em breve.
O futurista Tom Cheesewright é otimista sobre a mineração fora do nosso planeta. Segundo ele, "as riquezas em potencial são incomensuráveis e a tecnologia está totalmente ao nosso alcance".
Os supercirurgiões e seus robôs
Tomorrow's World previu também que, em 2004, o Reino Unido aprovaria uma lei determinando que todos os hospitais do país publicassem um quadro de classificação, com os índices de sucesso de todos os cirurgiões.
Os cirurgiões no topo da lista ficariam populares, ganhariam bem e os avanços da tecnologia permitiriam que eles operassem à distância.
Como assim? Eles usariam "luvas espaciais" para realizar cirurgias em hologramas dos pacientes. Enquanto que, no lado do paciente, um robô imitaria perfeitamente os movimentos do médico.
Fato: não foi exatamente o que aconteceu, mas os robôs estão auxiliando em cirurgias.
Alto-falante inteligente com cabeça flutuante
O programa apresentou um homem do futuro (usando atraentes óculos de realidade virtual), sua esposa e uma menina, vivendo no que parece ser a cidade de Londres dos dias atuais.
Em um trecho, a cabeça flutuante de uma mulher sai de um "alto-falante inteligente" para lembrá-lo que há um ano ele esteve de férias na "Indo Disney" (um parque temático na Índia, como o nome sugere), e incentivando-o a repetir a viagem, usando um "transporte para Bangalore", que levaria apenas 40 minutos.
Fato: viagens ultrarrápidas parecem hoje tão distantes quanto naquela época. Mas hologramas, alto-falantes inteligentes e óculos de realidade virtual estão cada vez mais presentes no nosso dia a dia.
Serviços bancários com um microchip no braço
Boa parte do programa de 30 anos atrás foi dedicada a oferecer visões do futuro dos serviços bancários.
Tomorrow's World apresentou uma mulher indo a um banco e se queixando de que não havia seres humanos na agência. Ela aparece retirando 100 "marcos de euro" (a moeda euro não havia entrado em circulação ainda, só em 2002) e o banco fornece o dinheiro depois de ler um chip no seu braço.
Fato: os serviços bancários, de fato, ficaram cada vez mais automatizados. O pagamento por microchips embutidos no corpo humano é uma realidade, e existem outras tecnologias bastante comuns usadas por bancos, como a leitura de impressão digital ou facial.
Recordações dos apresentadores
Monty Don (do programa de TV Gardeners' World, da BBC) foi um dos apresentadores daquela edição de Tomorrow's World, 30 anos atrás.
Seu segmento previu uma grande restauração dos bosques britânicos, graças à engenharia genética e às instalações agrícolas de vários andares, que permitiram o retorno de animais à natureza, incluindo o urso-pardo.
Refletindo agora sobre o programa, ele contou à BBC News que sua participação no programa foi "utópica" e "ingênua".
Olhando para os próximos 30 anos, ele se alegra ao observar que a geração atual de jovens está "muito mais preocupada com as mudanças climáticas". Ele acha que as pessoas irão cultivar mais seus próprios alimentos em 2055.
"Tomorrow's World, por definição, se dedicava à forma em que a humanidade poderia mudar e melhorar o mundo", explica ele.
"Mas o que realmente aprendemos desde então é que a humanidade tem o hábito de piorar as coisas, particularmente do ponto de vista ambiental. E precisamos trabalhar com a natureza, em vez de tentar modificá-la e controlá-la."
Mas como poderá ser o mundo em 2055?
A futurista Tracey Follows acredita que o programa de 1995 acertou em muitas ideias importantes, mas omitiu os maiores temas dos últimos 30 anos: o crescimento das grandes empresas de tecnologia e das redes sociais.
Em 2055, ela acha que muitas pessoas estarão "cognitivamente conectadas" - uma colmeia de mentes humanas e tecnologia ligada por servidores, que irá ajudar no compartilhamento de ideias.
"A tempestade cerebral será literal e você poderá compartilhar ideias pensando nelas", prevê Follows.
Tom Cheesewright acredita que duas das perspectivas mais fascinantes dos próximos 30 anos serão a ciência dos materiais e a bioengenharia.
No setor de materiais, a criação de aparelhos ainda mais fortes, finos e leves poderá mudar o mundo. E a bioengenharia, quando aliada a regulamentações rigorosas, tem o poder de transformar a medicina e enfrentar "alguns dos maiores desafios da humanidade, como a descarbonização, a água limpa e os alimentos".
E você, como acha que será o mundo daqui a 30 anos?
Independente da sua resposta, é interessante ouvir o que disse Stephen Hawking ao programa Tomorrow's World, três décadas atrás:
"Algumas dessas mudanças são muito animadoras e outras são alarmantes. A única coisa sobre a qual podemos ter certeza é que será muito diferente - e, provavelmente, não será o que esperamos."
* Com colaboração da equipe da BBC Archive.
