Nova espécie de crocodilo marinho Enalioetes schroederi descoberto na Alemanha, com características únicas em relação aos metriorhynchids.
Uma pesquisa publicada no Journal of Systematic Palaeontology revelou uma nova espécie de crocodilo marinho que habitava os mares da Alemanha há 135 milhões de anos.
O Enalioetes schroederi, como foi batizado, possuía características que o diferenciavam de seus parentes mais antigos, os metriorhynchids.
Os metriorhynchids são mais conhecidos do Período Jurássico, com seus fósseis se tornando mais raros no Cretáceo.
O estudo analisou um crânio tridimensional excepcionalmente bem preservado, com ajuda de tomografias computadorizadas.
A preservação do fóssil permitiu reconstruir as cavidades internas, incluindo as orelhas, o que sugere que o animal era um nadador ainda mais rápido que seus antepassados.
Os animais
Os metriorhynchids eram um grupo de crocodilos marinhos que desenvolveram adaptações para a vida aquática, como perda de escamas, desenvolvimento de nadadeiras e um corpo mais hidrodinâmico.
Já o Enalioetes schroederi representa a continuação dessa tendência evolutiva no período Cretáceo, com olhos ainda maiores e orelhas internas mais compactas.
Os restos do animal foram encontrados em uma pedreira na Alemanha há mais de um século, o crânio passou por diversas mãos e quase foi perdido durante a Segunda Guerra Mundial. Felizmente, o espécime foi redescoberto e encontra-se atualmente no Museu Minden.
