Três astronautas norte-americanos a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) devem votar nas eleições de meio de mandato que acontecem nos Estados Unidos nesta terça-feira, 8. Mesmo fora da Terra, Josh Cassada, Nicole Mann e Frank Rubio têm seus direitos de participação no processo eleitoral garantidos.
Mas, afinal, como isso vai acontecer? A resposta foi dada pela astronauta Kate Rubins, em vídeo postado pela Nasa em 2020, enquanto ela estava no espaço.
“Na verdade, é bem parecido com o processo de votação por cédulas lá de casa”, disse.
Uma lei estadual de 1997 aprovada no Texas permite a votação do espaço, com um endereço definido em "baixa órbita da Terra".
A maioria dos astronautas que votam no espaço escolhem votar como residentes do Texas porque se mudam para Houston para treinar antes do início da missão, de acordo com a Nasa.
Antes de partir em direção ao espaço, Rubins preencheu um formulário do governo semelhante ao formulário que muitos outros cidadãos dos EUA preenchem quando estão ausentes durante as eleições, como, por exemplo, pessoas que estão no exterior durante a votação.
Logo antes da votação, a Nasa testa se a cédula está de acordo para ser preenchida com segurança. Para isso, um funcionário envia um teste para o Centro Espacial Johnson da agência espacial, em Houston, e um computador de treinamento da estação espacial testa se alguém é capaz de preencher a cédula e enviá-la de volta ao funcionário.
Se a cédula passar no teste, a parte real é criptografada e enviada via e-mail ao astronauta na estação espacial. O escrivão também envia credenciais específicas ao membro da equipe de votação para segurança na abertura da cédula. Dessa forma, o astronauta preenche o documento eletronicamente e o envia por e-mail de volta ao funcionário eleitoral para registrar o voto.
Essa pessoa que recebe o voto também tem uma senha para garantir que ela seja a única a abrir o e-mail.
Os astronautas seguem os mesmos horários limites que os habitantes da terra para votar. No caso de Rubins, a astronauta até improvisou uma cabine de votação em seus aposentos de descanso na estação espacial, fechando a porta e colocando uma placa de votação que dizia “Estande de Votação da ISS”.
"É uma área privada na estação espacial e parece que seria do tamanho certo para uma cabine de votação em casa”, brincou.
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