Uma pedra negra que caiu do céu foi descoberta no deserto do Saara por um grupo de saarauís (grupo étnico local). Vendida em leilão, ela veio da crosta de Marte, mas foram necessários mais de 10 anos para que os cientistas desvendassem um de seus segredos mais bem guardados.
Um meteorito chamado "Black Beauty"
Oficialmente denominada Northwest Africa 7034, a rocha de 320 gramas foi encontrada em 2011 no deserto do Saara, no Saara Ocidental, e mais tarde vendida a um colecionador norte-americano no Marrocos.
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Sua composição é única entre os meteoritos marcianos conhecidos. Contém minerais muito antigos e muito jovens unidos entre si, mas corresponde ao que foi observado pelas sondas da NASA na superfície de Marte, o que indica que fazia parte da crosta marciana quando se desprendeu do planeta vermelho.
Uma cápsula do tempo
Um estudo recente analisou um grão de zirconita (mineral do grupo dos nesossilicatos) encontrado no meteorito. Essa zirconita tem nada menos que 4,45 bilhões de anos, situando-se nas fases mais iniciais da história marciana.
A maioria dos meteoritos conhecidos que vêm de Marte é de períodos geológicos posteriores, por isso o NWA 7034 fornece informações inestimáveis sobre como era o ambiente superficial do planeta vermelho muito antes de se tornar o que é hoje.
O meteorito com maior teor de água
O que torna a Black Beauty excepcional é o fato de conter 10 vezes mais água do que outros meteoritos marcianos. Já se sabia que isso era resultado da ...
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