Um estudo recente da Universidade de Chicago revelou que um fungo tem dizimado populações de morcegos na América do Norte.
A pesquisa, publicada na revista Science, demonstra que o declínio desses mamíferos, causada pela Síndrome do Nariz Branco, levou a um aumento significativo no uso de pesticidas por parte dos agricultores.
Com a ausência dos morcegos, que atuam como controladores naturais de pragas, os agricultores se viram obrigados a recorrer a pesticidas químicos para proteger plantações.
Esse aumento no uso de agrotóxicos, por sua vez, está diretamente ligado a um aumento de 8% na taxa de mortalidade infantil. O estudo estima que mais de 1.000 bebês morreram em decorrência desse efeito dominó.
Consequências
Além das graves consequências para a saúde humana, o aumento do uso de pesticidas também gerou um impacto econômico significativo.
A qualidade das colheitas diminuiu e os agricultores perderam cerca de US$ 26,9 bilhões em receitas (R$ 148,28 bilhões). Considerando as perdas causadas pela mortalidade infantil, o custo total para a sociedade chega a cerca de US$ 39,6 bilhões (R$ 218,28 bilhões).
Os resultados da pesquisa evidenciam a importância dos morcegos para os ecossistemas e para a saúde humana.
Ao atuarem como controladores naturais de pragas, esses animais proporcionam serviços ecossistêmicos essenciais, como a proteção das culturas e a redução da necessidade de utilizar produtos químicos nocivos.
