A empresa de testes de DNA 23andMe entrou nesta segunda-feira, 24, com um pedido de falência após não encontrar um comprador para assumir a sua operação. A startup criada por Anne Wojcicki tem até o dia 7 de maio para continuar buscando um investidor, depois que o seu conselho rejeitou uma proposta da própria fundadora para retomar a companhia. A 23andMe esteve no centro de polêmicas em relação ao vazamento de dados genéticos de mais de 6 milhões de usuários.
Sediada no Vale do Silício, a companhia continuará a se apresentar aos investidores com o objetivo de obter pelo menos uma oferta ativa, de acordo com documentos judiciais. Esse prazo foi estabelecido pelos credores, que estão buscando permissão judicial para emprestar à 23andMe até US$ 35 milhões para financiar sua falência. Também nesta segunda, Anne, então CEO da empresa, renunciou ao cargo, mas vai permanecer na diretoria da empresa.
Os EUA descobriram algo via um de seus satélites: a China construiu um laser tão grande que pode ser visto do espaço
O deserto do Atacama é um dos lugares mais secos do planeta. E lá um bando de "loucos" está tentando tirar água da neblina
Em 1980, Bill Gates abriu mão de 8,75% da Microsoft para contratar seu amigo: hoje Steve Ballmer é mais rico que Gates
Os esforços de Wojcicki para tornar privada a empresa em dificuldades foram rejeitados por um comitê no início deste mês. A empresa tem US$ 277,4 milhões em ativos e US$ 214,7 milhões em passivos, segundo documentos judiciais. Ela recebeu um compromisso de financiamento de devedor em posse de até US$ 35 milhões da JMB Capital Partners, de acordo com a declaração.
Esse empréstimo deve ser aprovado pelo juiz que supervisiona o caso. Uma semana antes do pedido de recuperação judicial, a 23andMe já havia perdido 99% de seu valor de mercado.
"Esperamos que o processo supervisionado pelo tribunal avance nossos esforços para enfrentar os desafios operacionais e financeiros que enfrentamos, incluindo mais reduções de custos e a resolução de passivos legais e de arrendamento", disse Mark Jensen, presidente e membro do Comitê Especial do Conselho de Administração.
A 23andMe surgiu em 2006 com o objetivo de oferecer testes de DNA para usuários fora de hospitais, para descobrir possíveis doenças, dados de ancestralidade e predisposições genéticas. Com isso, clientes da empresa enviavam uma amostra de saliva para a empresa analisar as informações.
A companhia também chegou a ser apoiada pelo Google e ter operações na Grã-Bretanha. O ex-marido de Anne, Sergey Brin, é um dos fundadores da gigante das buscas e foi uma inspiração pessoal para a criação da startup, devido a uma investigação genética para uma doença.
Em 2021, a empresa foi avaliada em cerca de US$ 6 bilhões, logo após abrir capital na bolsa americana. Mas o valor da 23andMe começou a despencar após embates legais em relação ao uso dos dados dos clientes que, mesmo anonimizados, eram compartilhados com farmacêuticas para pesquisas.
Em 2023, um ataque hacker expôs dados de cerca de 6,9 milhões de clientes da empresa, incluindo nomes, endereços, histórico genético e árvore genealógica. A invasão, feita a partir de 14 mil contas de usuários, aconteceu utilizando logins e senhas antigas, e levantou a questão da pouca segurança oferecida pela empresa aos dados sensíveis de seus clientes.
Após o pedido de recuperação judicial, o governo da Califórnia pediu aos usuários que utilizaram o serviço que entrassem com um recurso para que a empresa pudesse deletar seus dados e destruir amostras genéticas./COM BLOOMBERG
