Até 10% dos fragmentos recuperados do Oceano Pacífico contêm elementos “ alienígenas ” não vistos no nosso sistema solar, revelou um novo estudo conduzido pelo físico de Harvard Avi Loeb.
Em entrevista ao Daily Mail, o pesquisador disse que, em parceria com a sua equipe, completou a análise de 850 esférulas, encontrando uma nova classe de composição elementar diferenciada chamada BeLaU.
A composição incluía berílio, lantânio e urânio, que são encontrados na Terra, mas foram organizados em padrões que não correspondem às ligas do nosso planeta.
“Estudamos mais de uma dúzia de esférulas BeLaU e mostramos que elas são distintamente diferentes das cinzas volantes de carvão com base na abundância de 55 elementos da tabela periódica”, disse Loeb ao Daily Mail.
De acordo com o físico, isso exclui a interpretação das cinzas de carvão sugerida por outros pesquisadores anteriormente.
As descobertas da equipe afirmam agora que o meteoro IM1 detectado disparando pelos céus em 2014 foi o primeiro visitante interestelar da Terra.
Loeb explicou que é claro que os fragmentos se formam a partir de um material que se separou de um objeto semelhante a uma rocha, mas a composição química é diferente de qualquer material conhecido do sistema solar, sendo um componente da crosta lunar o mais próximo.
Da indagação ao estudo
Em 2017, um objeto interestelar chamado Oumuamua passou pelo sistema solar e, embora a maioria dos cientistas acredite que foi um fenômeno natural, Loeb argumentou que pode ter sido de origem alienígena.
Após a descoberta de Oumuamua em 2017, Loeb teorizou – apesar de muitas críticas – que mais objetos interestelares poderiam ter passado zunindo pela Terra.
Quais asteroides podem acabar com a vida na Terra?
Ele foi justificado em 2019, quando Loeb e sua equipe descobriram que uma bola de fogo de alta velocidade em 2014, o meteoro IM1, também tinha origens interestelares e era anterior a Oumuamua.
Os cientistas de Harvard passaram anos trabalhando com os militares dos Estados Unidos para identificar a zona de impacto, analisando dados para determinar se e quando o objeto caiu do espaço.
O estudo revelou que o objeto caiu na costa de Papua Nova Guiné. A fricção do ar explodiu o IM1 em chamas no ar enquanto se dirigia para a Terra, deixando um rastro de gotas de chuva de ferro derretido em seu rastro em 8 de janeiro de 2014.
A descoberta de que esses fragmentos de metal interestelares poderiam ser dragados do Pacífico com ímãs poderosos levou Loeb e sua equipe Galileo à missão de 2023.
Os investigadores vasculharam o fundo do mar ao largo da costa da Nova Guiné em junho de 2023, retirando centenas de minúsculas esférulas metálicas durante a expedição.
