Uma formação circular em forma de cova foi encontrada na superfície de Marte pela câmera HiRISE do satélite Mars Reconnaissance Orbiter, que poderia permitir construir uma base de longo prazo no planeta, protegendo os astronautas da radiação cósmica.
O satélite Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) da Nasa descobriu uma formação na superfície de Marte, segundo o portal Universe Today, na última quarta-feira (29).
A imagem de buracos circulares foi capturada pela câmera High-Resolution Imaging Science Experiment (HiRISE), uma lente poderosa capaz de capturar detalhes da superfície marciana em luz visível e infravermelha.
Segundo o Universe Today, essa é uma descoberta significativa, pois em futuras missões ao planeta vermelho, os astronautas precisarão de espaços abaixo da superfície para se abrigar da radiação e das tempestades de poeira.
A formação foi apelidada de "pequena cova", por ter somente alguns metros de diâmetro, de acordo com o laboratório HiRISE, e está situada na vasta sombra do Arsia Mons. Este, um vulcão que se estende por quase 434 quilômetros de diâmetro e quase 19 quilômetros de altura, é um dos maiores conhecidos em todo o sistema solar.
Até agora, os cientistas só podem especular sobre como os buracos foram formados ou o que pode estar dentro de suas profundezas.
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Outras covas desse mesmo tipo também foram encontrados na Lua. Cientistas descobriram que elas têm uma temperatura termicamente estável, em torno de 17ºC.
Região
O Arsia Mons faz parte de um trio de vulcões inativos e quase perfeitamente alinhado, dentro de uma região conhecida como a protuberância de Tharsis, um planalto vulcânico plano perto do equador de Marte.
Como a cova foi descoberta em uma área de atividade vulcânica histórica, é possível que conduza a uma rede de canais subterrâneos por onde a rocha derretida passava. A HiRISE já registrou imagens de covas que se abrem para essas formações subterrâneas, chamadas de claraboias.
Essas formações levantam questionamentos por várias razões. Primeiro, são vestígios de atividade geológica antiga no planeta. Porém, algumas pesquisas questionam a suposição de que Marte seja um planeta 'morto' e sugerem que ainda pode estar vulcanicamente ativo.
Além disso, o Universe Today aponta que algumas pesquisas indicam que esses tubos são muito maiores do que os encontrados na Terra. Ou seja, seria possível construir uma base de longo prazo, onde os astronautas seriam protegidos da severa radiação cósmica.
