O planeta Marte acaba de ganhar mais um capítulo na sua longa história de descobertas. Cientistas da NASA identificaram formações peculiares na superfície marciana: pequenas esferas acinzentadas que, à primeira vista, lembram frutas brasileiras — mais especificamente, jabuticabas. A semelhança virou meme nas redes sociais, mas por trás do tom bem-humorado da internet, há uma investigação científica séria em andamento.
O achado foi feito na região conhecida como Broom Point, nas encostas da colina Witch Hazel, na borda da cratera Jezero — um dos pontos mais estudados de Marte por apresentar sinais antigos da presença de água.
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O rover Perseverance, que explora o planeta desde 2021, registrou imagens de uma rocha apelidada de "Baía de St. Paul". O que chamou a atenção da equipe foram os padrões incomuns em sua superfície: centenas de esferas minúsculas, algumas intactas, outras fragmentadas, e até com pequenos furos.
Não é a primeira vez — e talvez não seja a última
Essa não é a primeira vez que esferas estranhas aparecem em Marte. Em 2004, o rover Opportunity já havia encontrado formações similares na região de Meridiani Planum, batizadas de "mirtilos marcianos". Mais recentemente, o Curiosity e o próprio Perseverance detectaram padrões semelhantes em outras áreas, mas a nova descoberta levanta perguntas que ainda não têm respostas claras.
"A diferença agora é o contexto geológico e a complexidade do padrão", explica um dos pesquisadores envolvidos na missão. "Essas esferas...
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