Novo método torna a pele de camundongos transparente, permitindo visualizar vasos sanguíneos e órgãos. Técnica tem potencial para diagnóstico e pesquisa de doenças.
Uma descoberta que pode mudar a medicina e a pesquisa biológica foi publicada na revista Science nesta quinta-feira (5). Cientistas da Universidade do Texas em Dallas desenvolveram uma técnica para tornar a pele de camundongos transparentes utilizando um simples corante alimentar amarelo, comumente encontrado em alimentos como salgadinhos e doces.
A chave para a descoberta é a capacidade do corante de alterar o índice de refração da pele, fazendo com que a luz passe por ela em vez de ser dispersa.
Em um comunicado, os pesquisadores explicaram que esta técnica permite visualizar diretamente vasos sanguíneos, órgãos e até mesmo o movimento peristáltico no intestino dos animais, abrindo novas possibilidades para o diagnóstico e estudo de doenças.
Como foi feito?
A aplicação é simples: uma solução de água e corante é aplicada na pele, e em poucos minutos ela se torna transparente.
Segundo os pesquisadores, o processo é reversível e o corante é metabolizado e excretado pelo organismo. “É semelhante à maneira como um creme ou máscara facial funciona: o tempo necessário depende da rapidez com que as moléculas se difundem na pele”, explica o professor Zihao Ou, principal autor do estudo, em um comunicado à imprensa.
Apesar da promessa, a técnica ainda precisa ser testada em humanos. A pele humana é mais espessa e pode exigir uma dosagem diferente do corante.
No entanto, os investigadores acreditam que esta descoberta tem um grande potencial para tornar o diagnóstico médico mais acessível e menos invasivo.
A descoberta também abre portas para novas áreas de pesquisa, como o estudo do desenvolvimento embrionário e o comportamento de células individuais em tecidos vivos. A simplicidade e o baixo custo da técnica tornam uma ferramenta poderosa para pesquisadores de diversas áreas.
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