Um dos grandes desafios para os cartógrafos que tentam criar mapas do mundo é a impossibilidade de recriar a superfície de uma esfera em um plano. Pelo menos de forma fiel, precisa e legível.
O mapa em disco
A última tentativa de criar um mapa que minimize as distorções associadas à representação da superfície da esfera em um plano produziu um resultado curioso, que os autores comparam a um disco de vinil. O motivo é que neste mapa nosso planeta é representado como dois círculos, um mostrando o hemisfério norte e o outro o sul.
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O mapa tem imperfeições, mas seus autores o consideram a projeção mais fiel até o momento. "Você não pode fazer tudo perfeitamente", Richard Gott, um dos autores, observou em um comunicado à imprensa, "Um mapa é tão bom em uma coisa quanto não é em representar outras coisas."
Um problema de (mais de) meio milênio
A humanidade sabe há milhares de anos que a Terra é esférica, mas isso raramente era um problema por dois motivos. O primeiro é que os mapas incluíam apenas a região da Eurásia e África, sem Américas, Oceania e Antártida.
A isso devemos acrescentar que os mapas não eram tão precisos a ponto de as distorções inerentes a esse problema se tornarem relevantes. Muitas vezes, não precisavam ser: foi somente na era moderna que a precisão cartográfica começou a ser vital, especialmente para aqueles que se aventuravam no mar.
De Mercator a Winkel Tripel
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