Você já se perguntou como e por que o pôr do sol é alaranjado se o céu que vemos todos os dias é azul? No fim de tarde, quando não há nuvens encobrindo nossa visão, olhar para o horizonte pode ser poético e até mesmo romântico, com tons mais avermelhados e violeta.
Uma explicação da ciência é que isso acontece por conta da interação da atmosfera da Terra com os raios solares.
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Em nosso planeta, o céu é azul graças ao fenômeno ótico da dispersão, também conhecido como dispersão de Rayleigh. Isto é, quando os raios do Sol atravessam a atmosfera terrestre, uma parte desses feixes luminosos se dispersa nas partículas que se encontram na atmosfera.
No entanto, os raios luminosos com menor comprimento de onda sofrem maior dispersão. Assim, como o azul corresponde a uma faixa com os menores comprimentos de onda do espectro visível, os raios têm mais dispersão, justificando a cor azul para o céu durante a maior parte do dia.
Por que o céu laranja fica laranja?
À medida que vai ficando tarde, quando a noite se aproxima, o céu ganha tons alaranjados ou avermelhados e isso ocorre porque a luz do Sol precisa percorrer um caminho maior até que seja visível para nós.
Neste trajeto, os raios correspondentes ao azul já sofreram tanta dispersão que é como se não sobrasse azul para chegar aos nossos olhos. Dessa forma, o tom vermelho, por ter maior comprimento de onda, sofre menos dispersão.
Logo, a luz que chega aos nossos olhos é muito mais tencionada às cores vermelha e laranja por conta da ausência do azul.
A poluição em grandes centros também contribui para que um pôr do sol seja alaranjado, pois ela aumenta a dispersão dos raios vermelhos na atmosfera sem atingir um nível capaz de eliminar a percepção dos nossos olhos de enxergar o vermelho.
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