Um estudo liderado por pesquisadores Universidade de Copenhague, na Dinamarca, lançou luz sobre as percepções e cuidados dispensados a cães e gatos como animais de estimação.
A pesquisa, publicada na revista científica Frontiers in Veterinary Science, revelou que os donos de cães tendem a demonstrar mais apego emocional e estão mais dispostos a investir em cuidados veterinários em comparação com os donos de gatos.
A análise abordou a questão de se os felinos o percebidos como necessitando de menos cuidados devido a um suposto comportamento menos afetuoso em relação aos humanos. No entanto, o estudo destacou que essas diferenças não são universais e variam de acordo com fatores culturais e geográficos.
Experimento
Os cientistas analisaram amostras representativas de donos de animais de estimação em três países europeus – Dinamarca, Áustria e Reino Unido. Os resultados indicaram que, de forma geral, as pessoas demonstram maior preocupação com seus cães do que com seus gatos, independentemente do país.
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Os donos de cachorros eclararam um maior nível de apego emocional, maior disposição para pagar por tratamentos veterinários e expectativas de mais opções de cuidados disponíveis para seus cães
Apesar disso, as atitudes variaram notavelmente entre os países. Enquanto no Reino Unido a preferência por cães era apenas ligeira, a Áustria era mais acentuada, e a Dinamarca, extremamente marcante.
De acordo com os resultados, isso sugere que essas diferenças podem ser influenciadas por fatores culturais, incluindo a quantidade de tempo que os pets passam com seus donos em casa.
Peter Sandøe, autor principal do estudo, disse em um comunicado que "parece que não há limite natural para o quanto as pessoas acabam por se preocupar com seus gatos em comparação com seus cães".
"Os britânicos são frequentemente retratados como uma nação de amantes de felinos, o que é certamente confirmado pelo nosso estudo. Os dinamarqueses têm um longo caminho a percorrer, mas poderão eventualmente chegar lá", escreveu.
Fatores que influenciam
Os pesquisadores também apontaram que outros fatores, como o custo do tratamento, a praticidade dos cães na vida cotidiana e a proximidade histórica com os animais rurais, podem influenciar a forma como as pessoas cuidam e se apegam aos seus pets de estudos.
A coautora do estudo, professora Clare Palmer, da Texas A&M University, ressaltou que a análise se limitou a três países da Europa Central e Ocidental e chamou questões intrigantes sobre as possíveis diferenças nas atitudes em relação aos animais de estimação em outros países ao ao redor do mundo.
Ela questiona se "'talvez existem países onde o nível de cuidado e apego aos gatos seja, de fato, maior do que o dos cachorros?'".
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