O satélite militar DMSP-5D2 F14, pertencente aos Estados Unidos, se despedaçou na órbita terrestre, deixando mais de cinquenta fragmentos de detritos espaciais. Este é mais um capítulo dos acontecimentos semelhantes envolvendo as espaçonaves desta série.
De acordo com a Força Aérea dos Estados Unidos, o evento conhecido como "fragmentação em baixa velocidade" envolvendo o DMSP-5D2 F14 aconteceu no dia 18, porém só foi detectado no dia seguinte, a uma altitude de 840 km.
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Ainda não foi determinada a quantidade de resíduos gerados pelo incidente, contudo, LeoLabs e Slingshot Aerospace, empresas especializadas em reconhecimento ambiental, estão acompanhando o caso.
Ao SpaceNews, a LeoLabs disse que seus radares detectaram mais de 50 objetos provenientes da fragmentação do satélite.
Antigo
O satélite, que foi introduzido no Programa de Satélites de Defesa Meteorológica dos Estados Unidos em 1997, foi aposentado em 2020, porém manteve-se em sua órbita heliossíncrona — trajetória no espaço onde um satélite gira ao redor da Terra de forma que sempre está na mesma posição em relação ao Sol, garantindo que suas imagens ou medições sejam consistentes ao longo do tempo.
Ele não foi o único objeto do tipo a se desintegrar no espaço: em 2004, 2015, e 2016, os satélites F11, F13 e F15 também se desintegraram.
Esses satélites foram submetidos a um procedimento de drenagem de baterias e eliminação de combustível antes de se desintegrarem. Esse processo é projetado para remover fontes de energia em um satélite que poderiam causar sua desintegração muito tempo depois de ser desativado.
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