Estudantes de radiologia da Universidade Northern Kentucky, nos EUA, decidiram determinar o que realmente é a "Sereia de Fiji", estranha criatura que combina características de peixe, macaco e réptil, que causa discórdia há mais de um século.
Conhecida por seu aspecto inusitado e origem misteriosa, o "monstro" tem fascinado curiosos e pesquisadores desde sua chegada aos Estados Unidos, trazida do Japão por um marinheiro no início dos anos 1900.
Utilizando exames de radiografia e tomografia, os pesquisadores buscam agora entender o que compõe o peculiar espécime.
Joseph Cress, radiologista da Universidade Northern Kentucky, destacou em entrevista ao portal Daily Mail a complexidade da análise.
"Externamente, parece ser uma amalgama de pelo menos três espécies diferentes", disse.
A Sereia de Fiji apresenta uma cabeça e tronco que lembram um primata, enquanto suas mãos são semelhantes às de répteis, como jacarés ou lagartos. A cauda, por sua vez, assemelha-se à de um peixe, embora a espécie exata permaneça um enigma.
"É como um Frankenstein," comenta Cress. A tecnologia de tomografia computadorizada deve permitir que a equipe de pesquisa observe separadamente as "fatias" individuais da sereia, oferecendo uma análise detalhada que vai além do que o olho nu pode perceber.
"Estamos analisando cada parte desta sereia de Fiji, da região facial e torácica até a extremidade da cauda," acrescenta Cress.
Após a coleta, os dados serão enviados para especialistas do Zoológico de Cincinnati e do Aquário de Newport. Lá, profissionais tentarão identificar quais animais foram combinados para criar a enigmática sereia.
