Acusações de plágio envolvendo "A Cinco Passos de Você"
Justin Baldoni foi processado em 2021 por Bryan Freedman, advogado que atualmente o defende em uma polêmica envolvendo o filme "É Assim que Acaba". Na ação anterior, Freedman representava Travis Flores, um autor com fibrose cística que acusava Baldoni de plágio em seu filme de estreia, "A Cinco Passos de Você" (2019), estrelado por Haley Lu Richardson e Cole Sprouse. Segundo a acusação, o longa teria copiado elementos da obra inédita de Flores, "Three Feet Apart", incluindo temas, enredo e detalhes dos personagens.
O roteiro de Flores havia sido desenvolvido anteriormente em uma produtora vinculada à Universal, e Freedman argumentou que o material foi compartilhado com Baldoni ou sua equipe por um conhecido em comum. Entre as semelhanças apontadas, estava a presença de um narrador com memórias significativas de uma irmã falecida.
Processo e desfecho do caso
O processo também envolveu a produtora de Baldoni, Wayfarer Entertainment, e alegava infrações de direitos autorais nos elementos narrativos e visuais de "A Cinco Passos de Você". O filme, que arrecadou US$ 92 milhões com um orçamento de US$ 7 milhões, foi dedicado à youtuber Claire Wineland, uma paciente com fibrose cística que participou do documentário "My Last Days", também produzido por Baldoni.
Baldoni negou as acusações e afirmou que a inspiração para o filme veio de sua interação com Claire, que lhe explicou os desafios dos jovens com fibrose cística em situações de proximidade física devido ao risco de infecção cruzada. "Ela participou do processo desde o início, sentando com os roteiristas para discutir ideias e tratamentos", declarou Baldoni antes da estreia do filme. Claire morreu em setembro de 2018, pouco antes de assistir ao corte final da produção.
O caso foi encerrado em 2022 com um acordo confidencial. Flores, ativista e autor de livros infantis, faleceu em maio de 2024, devido a complicações da fibrose cística.
Legado de "My Last Days" e carreira de Baldoni
"My Last Days", docussérie sobre pessoas com doenças terminais, foi um marco na carreira de Baldoni como produtor. A série, exibida pelo canal americano The CW, abordava histórias de jovens vivendo com condições graves e serviu de base para o estilo sensível e comercial que Baldoni adotou em seus projetos posteriores.
Em entrevistas, Baldoni revelou que a ideia para "My Last Days" surgiu após a morte de seu tio por câncer de pulmão. "Foi uma tentativa de criar algo que nos lembrasse de que estamos vivos e respirando", afirmou. O sucesso da série estabeleceu Baldoni como um criador focado em histórias de superação, que exploram temas emocionais e universais.
Advogado de Baldoni em novas controvérsias
Bryan Freedman, advogado envolvido no processo de 2021, agora defende Baldoni em uma disputa legal com o jornal The New York Times e a atriz Blake Lively, envolvendo acusações relacionadas ao filme "É Assim que Acaba". Freedman, conhecido por sua abordagem agressiva, busca US$ 250 milhões por difamação, alegando manipulação de informações pela publicação e pela equipe da atriz.
