Um fato interessante que a maioria dos fãs da Disney não percebe sobre a criação de suas animações é que, ao longo dos anos, algumas figuras conhecidas de Hollywood serviram de inspiração para a aparência e maneirismos dos personagens. É o caso de Marge Champion, atriz dos anos 30 que inspirou a fisionomia da primeira princesa do estúdio em Branca de Neve e os Sete Anões. Posteriormente, ela serviu como modelo para a Fada Azul em Pinóquio.
Mais dois casos são encontrados em A Pequena Sereia. Estamos falando do desenho de 1989, e não do live-action estrelado por Halle Bailey e recém-lançado nos cinemas. Você consegue identificar a semelhança entre Ariel e Alyssa Milano? A ex-estrela de Charmed foi a base para a filha do rei Tritão. Na época em que os animadores começaram a dar forma à Ariel, Alyssa era uma estrela em ascensão na sitcom Who's the Boss. Eles copiaram a estrutura do rosto dela, embora tenham optado por cabelos ruivos em vez das madeixas castanhas da atriz.
Ariel não foi a única personagem de A Pequena Sereia baseada em uma pessoa real. A vilã da história, Úrsula, foi inspirada em uma drag queen extremamente popular na década de 1970: Divine. Ela nunca foi capaz de se ver no filme, pois faleceu em 1988, pouco antes de seu lança…
Úrsula quase teve uma aparência completamente diferente do que vimos em A Pequena Sereia
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