O ator israelense Chaim Topol, conhecido por seu trabalho no drama "Um Violinista no Telhado" (1971), morreu na quarta-feira (8/3) na sua casa em Israel, após lutar durante um tempo contra o Alzheimer. Ele tinha 87 anos.
Topol também é lembrado por ter interpretado o cientista louco Hans Zarkov no filme "Flash Gordon" (1980) e o contrabandista Milos Columbo no filme "007 - Somente Para Seus Olhos" (1981).
Nascido em 9 de setembro de 1935 em Tel Aviv, ele demonstrou interesse em atuar desde criança. Mas só conseguiu perseguir esse sonho após seu alistamento obrigatório nas Forças de Defesa de Israel.
Uma vez finalizado o serviço militar, que fez com que ele participasse da Guerra de Suez, Topol começou a atuar em teatros locais.
Sua estreia nas telas aconteceu na década de 1960, quando começou a fazer pequenas participações em produções israelenses. O primeiro papel em um filme americano foi em "À Sombra de um Gigante" (1965), estrelado por Kirk Douglas.
Nos anos seguintes, ele apareceu nos filmes "Ervinka" (1967), "Antes do Inverno Chegar" (1968) e "Um Homem com Muito Açúcar" (1971) .
Sem abandonar o teatro, em 1966 Topol estrelou uma adaptação israelense da peça "Um Violinista no Telhado", em que interpretou o leiteiro Tevye.
A peça se passa na Rússia pré-revolucionária e acompanha um camponês judeu que tenta fazer com que três de suas filhas se casem, ao mesmo tempo que o sentimento antissemita crescente ameaça sua aldeia.
O sucesso foi tamanho que Topol foi convidado para estrelar a peça na região londrina de West End. Ele fez mais de 400 apresentações.
E quando chegou a hora de adaptar a história para o cinema, o diretor Norman Jewison não pensou duas vezes antes de chamar Topol como ser o protagonista. O papel lhe rendeu um Globo de Ouro e uma indicação ao Oscar.
Após o sucesso de "Um Violinista no Telhado", Topol participou dos filmes "De Olho na Esposa" (1972), ao lado de Mia Farrow, "Talento Por Amor" (1973), de Richard Quine, e interpretou o personagem-título na cinebiografia "Galileu" (1975).
Porém, seus papéis de maior destaque nessa época foram como o cientista que vai parar no Planeta Mongo com o herói de "Flash Gordon" (1980) e o vilão de "007 - Somente Para Seus Olhos" (1981).
Mas depois ele passou a se dedicar mais à televisão, aparecendo em séries como "Sangue, Suor e Lágrimas" (em 1983), "Queenie" (1987), "Tales of the Unexpected" (1988), "War and Remembrance" (1988-1989) e "SeaQuest" (1993).
Seus últimos créditos nas telas foram no filme "Amor e Dor" e no curta "Time Elevator", ambos lançados em 1998.
Além disso, ele voltou a interpretar Tevye inúmeras vezes ao longo dos anos, sendo estimado que ele deu vida ao personagem mais de 3 mil vezes.
Ao anunciar a notícia da morte do ator, o presidente de Israel, Isaac Herzog, disse que Topol era um "ator talentoso que conquistou muitos palcos em Israel e no exterior, encheu as telas do cinema com sua presença e especialmente entrou profundamente em nossos corações".
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