O governador da Flórida, Ron DeSantis venceu uma batalha contra a Walt Disney Co. O republicano agora tem controle efetivo do conselho que supervisiona o desenvolvimento dentro e ao redor dos parques temáticos da empresa. O projeto de lei, que recebeu aprovação legislativa nessa sexta-feira (10/2), dá ao político autoridade para nomear cinco supervisores para administrar o que hoje é conhecido como Reedy Creek Improvement District, um distrito autônomo da Disney, criado em 1967, que cobre quase 64 quilômetros quadrados dos condados de Orange e Osceola, abrangendo os parques temáticos e resorts da Disney. O distrito dava grande autonomia e isenção fiscal à empresa.
DeSantis travoua uma guerra política e ideológica contra o lar de Mickey Mouse após a Disney se opor à chamada lei "Não diga gay", que proíbe professores do ensino fundamental do estado de abordarem questões de gênero e dá aos pais o poder de processar escolas por supostas violações. Em abril do ano passado, o político criou o projeto para acabar com as isenções da Disney como retaliação.
Reforçando que se tratava de um ato puramente ideológico, em 2022 ele acusou a Disney de promover uma agenda LGBTQIAP+ para "injetar sexualidade na programação que é fornecida aos nossos filhos mais novos". E declarou: "Não quero no meu estado esse tipo de agenda recebendo tratamento especial. Eu simplesmente não aceito."
Comemorando a vitória legislativa, Bryan Griffin, o porta-voz de DeSantis, escreveu em seu Twitter: "Reedy Creek concedeu privilégios especiais extraordinários a uma única corporação. Até que o governador Ron DeSantis agisse, a Disney mantinha o controle exclusivo de toda a área. Isso equivalia a um reino corporativo irresponsável, mas tudo isso acabou e estamos começando uma nova era de responsabilidade e transparência".
A Disney World é a maior empregadora da Flórida, com cerca de 75 mil funcionários, atraindo 36,2 milhões de visitantes em 2021, de acordo com a Themed Entertainment Association. Especialistas em impostos e legisladores alertaram que a eliminação do distrito, em junho de 2023, deixará a Disney em dívida com os condados de Orange e Osceola num valor que pode ultrapassar US$ 1 bilhão, referente à manutenção de estradas e sistemas de esgoto até seus parques, e pelo fornecimento de outros serviços públicos, como água e luz. Além disso, só Orange County estima faturar US$ 163 milhões por ano em impostos da Disney.
O novo projeto de lei preserva o distrito especial de Reedy Creek, embora dentro de 2 anos ele seja renomeado como Distrito de Supervisão do Turismo da Flórida Central e terá autoridade para arrecadar receitas, saldar dívidas e fornecer uma série de serviços governamentais. A partir de junho, o distrito estará proibido de - por exemplo - operar seu próprio aeroporto ou construir usinas nucleares. A legislação também proíbe expressamente qualquer pessoa com vínculo com os parques temáticos nos últimos três anos de servir no seu conselho.
O presidente do Walt Disney World Resort, Jeff Vahle, disse em um comunicado: "Por mais de 50 anos, o Reedy Creek Improvement District operou com os mais altos padrões de qualidade e agradecemos tudo o que o distrito fez para nos ajudar a crescer e se tornar um dos maiores contribuintes econômicos do estado. Agora estamos focados no futuro e prontos para trabalhar dentro desta nova estrutura".
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