O presidente da rede CNN, Jeff Zucker, anunciou sua renúncia imediata ao cargo nesta quarta (2/2), após a descoberta de seu envolvimento com uma colega de trabalho durante uma investigação interna.
O canal iniciou uma investigação após o âncora Chris Cuomo ser demitido e virar foco de acusações. Documentos mostraram que ele teria ajudado o seu irmão, o ex-governador de Nova York Andrew Cuomo, a responder denúncias de assédio sexual. Mas o próprio Chris Cuomo se tornou alvo de uma investigação na CNN após ter sido acusado de má conduta sexual, o que iniciou um efeito dominó.
Durante a investigação, Zucker foi questionado por não ter informado um relacionamento romântico com a diretora de marketing Allison Gollust. Ele admitiu o erro e pediu demissão.
Em mensagem para os funcionários da rede, Zucker contou que, durante o processo interno, "fui questionado sobre uma relação consensual com minha colega mais próxima, alguém com quem trabalho há mais de 20 anos", disse ele.
"Admiti que o relacionamento evoluiu nos últimos anos", explicou. "Eles me pediram para revelar quando começou, mas eu não o fiz. Eu errei".
"Eu certamente gostaria que meu mandato aqui tivesse terminado de forma diferente", continuou Zucker na mensagem. "Mas minha carreira (na rede) foi algo incrível. E eu aproveitei cada minuto dela".
À frente da rede global desde 2013, Zucker, de 56 anos, foi um dos executivos de mídia mais poderosos dos Estados Unidos. Ele veio para a CNN do NBCUniversal Television Group, onde atuava como diretor, tendo sido responsável por lançar o reality show "O Aprendiz", que popularizou Donald Trump.
Ironicamente, os dois se tornaram inimigos depois que o magnata do setor imobiliário virou Presidente e a CNN se tornou o alvo favorito dos seus ataques à imprensa.
Em outro comunicado, Jason Kilar, presidente da WarnerMedia, empresa controladora da CNN, disse que "anunciará um plano de liderança interina em breve".
"Agradecemos a Jeff por suas contribuições nos últimos 9 anos", completou Kilar.
A liderança será interina porque a WarnerMedia está prestes a acabar, assim como o emprego de Kilar. A AT&T, proprietária dos ativos da Warner, negociou a empresa de mídia com a Discovery e o resultado da fusão será uma nova companhia, a Warner Bros. Discovery, que terá como chefe o atual CEO da Discovery, David Zaslav.
