Um estudo publicado pela revista americana Fast Company apontou que brincar de Barbie não afeta apenas a percepção sobre uma imagem feminina ideal nas meninas, mas também suas aspirações de carreira. O objetivo dos pesquisadores da Universidade Estadual de Oregon e da Universidade da Califórnia foi compor a primeira tentativa de quantificar como a boneca tem influenciado as ideias sobre o futuro nas meninas.
No total, 37 meninas com idades entre quatro a sete anos brincaram por cinco minutos com um dos três brinquedos: uma Barbie médica, uma Barbie modelo ou uma Senhora Cabeça de Batata. Após o período, foram mostradas dez fotografias de várias profissões, e as crianças apontaram quais daquelas funções elas poderiam fazer no futuro e quantas elas pensavam que meninos poderiam fazer.
As meninas que ficaram com a senhora Cabeça de Batata acreditavam que poderiam ter mais profissões que são compartilhadas também pelos meninos. Já aquelas que tinham brincado com a Barbie, não importando se ela estava vestida como uma médica ou uma modelo, se viam com menos opções de carreira que os meninos.
Desde a sua criação, há 55 anos, a boneca tem sido alvo de críticas por conta das proporções do corpo da personagem e os efeitos negativos deste "modelo" que já levou a pelo menos um caso trágico de uma mulher que, literalmente, tentou se transformar na boneca . No mês passado, a designer-chefe da Barbie defendeu as medidas da boneca em uma entrevista.
