Preso no início deste mês, o fundador da Binance, Changpeng Zhao, viu seu patrimônio quase duplicar desde que está atrás das grades. A estimativa é feita pela revista norte-americana Forbes, que calcula que Zhao tenha saído da posição de 44ª pessoa mais rica do mundo para a 24ª. Sua fortuna era estimada em US$ 36,2 bilhões quando foi preso e, hoje, é estimada em US$ 61 bilhões.
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Segundo a Forbes, o crescimento da fortuna de Zhao está relacionado aos seus aportes na criptomoeda da Binance, a BNB, e na sua participação acionária de 90% na empresa, mesmo deixando o posto de CEO após sua prisão.
Zhao cumpre pena em uma prisão federal na Califórnia, nos Estados Unidos. Ele foi condenado a quatro meses de detenção por violar leis de combate à lavagem de dinheiro no país. Investigações mostraram que uma falha na exchange Binance permitiu que hackers e grupos terroristas negociassem Bitcoin através da corretora.
Apesar da polêmica, a Binance firmou acordo com a Justiça norte-americana, pagando uma multa de US$ 4,3 milhões ao governo e retirando Zhao da presidência. O fundador da corretora também precisou desembolsar uma quantia milionária, de US$ 50 milhões, em multa.
A multa, porém, está longe de afetar o patrimônio do bilionário. Somente a sua participação nas ações da Binance é avaliada em US$ 33 bilhões.
Além disso, a Forbes estima que, em BNB, Zhao tenha uma liquidez de mais de US$ 23 bilhões, caso optasse por vender seus ativos. A criptomoeda teve uma valorização de 100% em 2024, desbancando Bitcoin, Ether e Solana.
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