O Walmart informou nesta quinta-feira que fechou 25 lojas no Brasil no quarto trimestre fiscal encerrado em janeiro, período em que seu lucro líquido consolidado caiu 21% afetado por encargos trabalhistas e queda dos ganhos de operações internacionais. O impacto já havia sido estimado pela maior varejista do mundo no fim de janeiro, quando anunciou a redução das suas estimativas de desempenho para o período.
Segundo a companhia, passivos fiscais trabalhistas no Brasil afetaram o seu lucro trimestral em US$ 0,06 por ação, ao passo que contingências de funcionários tiveram um peso de US$ 0,05 por papel. "O Walmart Brasil tem experimentado um aumento significativo das reivindicações trabalhistas nos últimos anos, como resultado dos esforços da empresa para melhorar a produtividade e reduzir custos", afirmou a varejista, em comunicado.
O fechamento das lojas no Brasil também impactou os resultados, disse o Walmart, lembrando que no período foram encerradas outras 29 lojas na China. Excluindo estes e outros itens não recorrentes, o Walmart lucrou US$ 1,60 por ação no trimestre, abaixo do patamar de US$ 1,67 por papel registrado um ano antes.
No total, o lucro líquido da companhia no período somou US$ 4,65 bilhões ante US$ 5,88 bilhões um ano antes. As vendas globais da companhia subiram 1,5% na mesma base de comparação, a US$ 129,7 bilhões.
Operações
Enquanto o lucro operacional do Walmart nos Estados Unidos ficou praticamente estável ante igual trimestre do ano anterior, a US$ 6,38 bilhões, o lucro operacional das operações internacionais caiu 45,8%, a US$ 1,31 bilhão.
O presidente-executivo do Walmart Internacional, David Cheesewright, explicou o forte recuo pela combinação de vendas fracas, despesas mais altas e investimentos em competitividade de preços e em comércio eletrônico.
"Nós iniciamos ações no México, Brasil e China para melhorar nosso desempenho operacional, e esta é uma prioridade para o ano fiscal de 2015", afirmou Cheesewright em nota, sem detalhar as mudanças implementadas. Às 15h21, as ações do Walmart operavam em baixa de 1,8%, após a empresa divulgar mais cedo previsões decepcionantes de desempenho para o ano.
Na avaliação da companhia, cortes drásticos no programa de combate à fome dos Estados Unidos, além de aumento dos impostos sobre os salários devem afetar a renda disponível dos consumidores norte-americanos, seu principal público. Para combater a vendas fracas, ampliar sua base de clientes e afastar rivais agressivos, o Walmart disse que vai dobrar o número de novas lojas de menor porte que originalmente previa abrir nos EUA.
A varejista quer inaugurar entre 270 a 300 lojas desse formato neste ano fiscal, ante 120 a 150 novas unidades previstas anteriormente, com um desembolso extra de US$ 600 milhões. Atualmente, a empresa opera 346 lojas de pequeno porte e 4 mil supermercados.
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