Lionel Messi é um craque conhecido no mundo inteiro, e pode sem saber ter ajudado a salvar a vida de um conterrâneo. O argentino Santiago López Menéndez foi sequestrado na última semana na Nigéria e usou o nome do astro do Barcelona para identificar sua nacionalidade a seus captores e assim amenizar seu tratamento. Libertado, ele se recupera na embaixada de seu país na capital Abuja, enquanto aguarda para retornar à casa.
Santiago é engenheiro agrônomo e trabalha na Nigéria há um ano. Na última quarta-feira, foi levado por três homens armados e mantido em cativeiro por três dias enquanto sua soltura era discutida. Um resgate foi pago pela Flour Mills, empresa em que o homem de 29 anos trabalha, mas o valor não foi revelado.
Ao jornal Clarín, Jorge Menéndez, irmão do engenheiro, explicou que as condições do sequestro não foram tranquilas. Santiago foi mantido caminhando e quase sem comer durante os três dias. Seu tratamento só melhorou quando citou o nome de Messi para explicar que era argentino. "Avisaram para agradecer a Messi, porque citar seu nome foi o que me salvou", afirmou.
