O Grande Prêmio de Abu Dhabi, último da temporada de 2024 da Fórmula 1, foi marcado - além da vitória da McLaren, que venceu o campeonato de construtores depois de 26 anos - pelas despedidas dos pilotos que devem mudar de equipe ou deixar a categoria. Confira as despedidas que mais marcaram no último fim de semana.
O argentino Franco Colapinto (21), que foi contratado pela Williams Racing até o fim da temporada após a demissão de Logan Sargeant, fez sua última corrida pela equipe no GP de Abu Dhabi. Até o momento, ele não possui equipe e não deve compor o grid em 2025. Desde agosto, o argentino conquistou 5 pontos para a Williams, terminando o campeonato de pilotos na 19ª colocação.
Em Abu Dhabi, sua última corrida pela Williams, o argentino abandonou a pista após uma série de complicações, que começou com uma colisão com Oscar Piastri (McLaren) logo no início da corrida e terminou com um problema na unidade de potência do carro do piloto, que causou o abandono na volta 28.
Colapinto lamentou a forma com a qual seu contrato temporário com a Williams terminou, afirmando que "queria terminar com o sorriso no rosto".
"Sinto muito, Franco, não era assim que eu queria que sua última corrida terminasse", afirmou o mecânico da Williams no rádio.
"Obrigado por essa oportunidade, pessoal. Jogo duro, mas eu aproveitei muito a experiência" afirmou Colapinto via rádio, e acrescentou: "Obrigada, pessoal. Obrigada por todas essas corridas. Vocês realizaram meu sonho."
A vaga temporária de Colapinto na Williams passa a ser ocupada, a partir de 2025, pelo espanhol Carlos Sainz, que defendeu a Scuderia Ferrari entre 2021 e 2024. Sainz foi anunciado pela equipe inglesa em julho de 2024.
Iniciando sua carreira na Fórmula 1 em 2016, o piloto espanhol passou por grandes equipes na categoria, estreando na Toro Rosso (como era chamada a equipe Visa Cash App RB), passando pela McLaren - onde conquistou sua primeira vitória - em 2019 e 2020, até chegar à equipe italiana.
Após o anúncio de Hamilton na Ferrari a partir de 2025, o destino de Carlos Sainz na Fórmula 1 se mostrou incerto por alguns meses, até o anúncio oficial de sua ida para Williams para os anos de 2025 e 2026, que ocorreu em julho deste ano.
No entanto, Sainz nunca escondeu o contentamento em pilotar pela tradicional Ferrari. O piloto declarou, em agosto, que deseja retornar à escuderia no futuro: "Ainda tenho muitos anos de carreira pela frente e não descarto nada. Se você é piloto da Ferrari, sempre será piloto da Ferrari," afirmou Sainz ao Corriere dello Sport.
Esse posicionamento ficou evidente também no último rádio do espanhol pela equipe, no GP de Abu Dhabi, que agradeceu: "Obrigado, Ferrari. Tem sido um prazer dirigir para vocês. Forza Ferrari, sempre."
Já o lugar de Sainz na Ferrari será ocupado pelo heptacampeão Lewis Hamilton, que foi anunciado pela Scuderia italiana em fevereiro deste ano. A despedida de Hamilton da Mercedes, equipe pela qual correu durante 12 temporadas, foi um dos momentos mais emblemáticos do GP de Abu Dhabi.
A carreira de Hamilton na Mercedes, que começou em 2013, após a ousada decisão de deixar a McLaren, é a parceria entre piloto e equipe mais bem sucedida da história da Fórmula 1: na Mercedes, o britânico conquistou 6 títulos mundiais, 8 campeonatos de construtores, 78 pole positions, 153 pódios e 84 vitórias. Como o próprio piloto afirmou no rádio: "O que começou como um gesto de fé se transformou em uma jornada digna de livros de história". Ele ainda afirmou: "sonhamos sozinhos, mas juntos conquistamos."
A dominância de uma década de Hamilton na Mercedes terminou em 2021, com a vitória do agora tetracampeão Max Verstappen, pela Red Bull Racing. A temporada de 2024, em especial, foi a mais difícil na carreira do heptacampeão; com apenas 2 vitórias, o inglês terminou o ano com seu pior resultado, terminando o campeonato de pilotos na 7ª colocação, com 223 pontos.
A última corrida pela Mercedes em Abu Dhabi, no entanto, foi marcada por uma recuperação impressionante de Hamilton, que largando em 16° lugar, terminou a corrida em 4°, na frente de George Russell, seu agora ex-companheiro de equipe.
Com a Ferrari, o heptacampeão busca seu 8° título, para se sagrar indiscutivelmente como o maior piloto de Fórmula 1 da história.
Valtteri Bottas, outro veterano da Fórmula 1, se despediu da equipe Sauber, onde corre desde 2022, também no GP de Abu Dhabi. O piloto finlandês iniciou sua carreira na categoria pela Williams em 2013, substituindo Bruno Senna. Bottas permaneceu na equipe até 2016, migrando para a Mercedes a partir de 2017.
Após 10 vitórias na equipe alemã, Bottas fechou contrato com a Sauber no ano de 2022. Sem vitórias pela equipe, o finlandês terminou a temporada de 2024 sem nenhum ponto conquistado, e expressou arrependimento pelos 2 anos na construtora.
"Foi um erro, mas não se pode prever o futuro. Tudo começou bem no primeiro ano, mas desde então foi uma ladeira.", afirmou em coletiva de imprensa. Mas agradeceu em Abu Dhabi: "Obrigado, Sauber. Obrigado, Ferrari [a Sauber compete com motores da equipe italiana]. Vamos lá!"
Apesar de não ter uma vaga no grid de 2025, o piloto também mostrou ter planos para o futuro:
"Não se pode simplesmente prever o futuro, é isso. Apenas quero assegurar que meu próximo movimento seja bom, e espero que melhores tempos virão."
A partir de 2025, o brasileiro Gabriel Bortoleto, campeão da Fórmula 2 pela Invicta Racing, passa a correr na F1 pela equipe Sauber. O início da temporada de 2025 está previsto para o dia 16 de março, no Grande Prêmio da Austrália.
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