Atual campeão da NBA, o San Antonio Spurs não se cansa de fazer história. Após conquistar o título da principal competição de basquete do planeta pela quinta vez nos últimos 15 anos e manter o seu treinador, Gregg Popovich, pela 19ª temporada consecutiva, a franquia anunciou nesta terça-feira a contratação da primeira mulher remunerada a integrar a comissão técnica de um time da liga em todos os tempos. Ela será Becky Hammon, de 37 anos, que ocupará o cargo de assistente técnica do time do Texas.
Na história da NBA, outra mulher já havia feito parte da delegação de uma equipe. Foi Lisa Boyer, que trabalhou como voluntária no Cleveland Cavaliers durante a temporada 2001/2002. Entretanto, ela não recebia salário. Hammon, por sua vez, será paga para exercer a sua nova profissão. Uma das maiores jogadoras da história da WNBA (equivalente à NBA feminina), ela se aposentará do San Antonio Stars em breve para assumir o seu agora novo cargo na franquia masculina.
"Estou muito ansioso pela adição de Becky Hammon à nossa equipe", disse o técnico do Spurs, Gregg Popovich, em um comunicado oficial. "Tendo observado o seu trabalho com nossa equipe na temporada passada, estou confiante de que seu QI de basquete, ética de trabalho e relacionamento interpessoal serão grande benefício para os Spurs”, acrescentou.
No San Antonio Stars desde 2007, a americana naturalizada russa defendia a seleção europeia e conquistou a medalha de bronze nos Jogos Olímpicos de 2008, em Pequim. Além disto, foi eleita em 2011 como uma das 15 melhores jogadoras da história da WNBA. Até aqui, é a sétima maior pontuadora da liga, quinta em assistências e sexta em número de partidas.
"O treinador Pop deixou muito claro para mim que eu estou sendo contratada por causa do meu QI de basquete e porque sou qualificada", avaliou Hammon. "Ele disse: 'o que acontece é que você é uma mulher, mas eu estou contratando você por causa do seu QI e de suas habilidades de relacionamento pessoal’. Eu sou apenas grata pelo fato de ele ver em mim uma figura que se encaixa em uma organização tão vitoriosa”, concluiu.
Sob o comando de Popovich, o San Antonio Spurs conquistou todos os cinco títulos que possui em sua história, além de ter alcançado seis finais em 15 anos. O americano de 65 anos foi eleito por três vezes o melhor técnico da temporada e é conhecido por seu extremo profissionalismo. Agora, será a vez de transmitir tudo o que sabe para Becky Hammon. Assim, quem sabe, ela poderá se tornar a primeira treinadora da história da NBA em um futuro não tão distante.
