No primeiro duelo após a classificação às semifinais da Libertadores, o Botafogo, com muitas mudanças, empatou com o Grêmio por 0 a 0. Durante o confronto, a equipe de Artur Jorge teve uma atuação abaixo dos últimos jogos e que não pode ficar apenas atrelada ao desgaste físico dos últimos dias.
O Alvinegro jogou mal e não foi capaz de vencer o Tricolor Gaúcho. Mesmo tendo mais a posse de bola, a equipe de Artur Jorge pouco levou perigo à meta defendida por Marchesín e teve dificuldades de envolver a linha defensiva de seu adversário, que foi mais perigoso em contra-ataques.
Para o duelo pelo Brasileirão, o técnico Artur Jorge optou por fazer cinco mudanças em seu time titular: Igor Jesus, Alex Telles, Savarino, Gregore e Marlon Freitas foram opções no banco. A dupla de volantes foi a que mais fez falta. Danilo Barbosa e Tchê Tchês, os escolhidos para substituírem, tiveram atuações tímidas e não souberam suprir a intensidade dos titulares.
Primeiro tempo apagado
O Grêmio foi superior ao Botafogo no primeiro tempo. A equipe de Renato Gaúcho foi melhor, era mais objetiva, criou mais no ataque e obrigou John a fazer duas boas intervenções. Por outro lado, o Alvinegro foi muito mal e pouco incomodou na etapa inicial. Na sua melhor oportunidade, Vitinho apareceu de elemento surpresa na área e cabeceou para fora.
O Alvinegro não conseguia ligar a bola da defesa ao campo de ataque em uma noite abaixo da dupla de volantes. Não só isso, no ataque, Tiquinho Soares também não fez um bom jogo e passou mais tempo brigando por espaços com a defesa do Tricolor do que ajudando na troca de passes da equipe.
Melhora na segunda etapa e equilíbrio
O Alvinegro melhorou na segunda etapa e equilibrou as ações do jogo. A equipe de Artur Jorge teve mais volume de jogo no campo de ataque e levou mais perigo à meta de Marchesín do que na etapa inicial. Por outro lado, continuou sofrendo com os contra-ataques e jogadas de velocidade do Tricolor Gaúcho.
As entradas de Igor Jesus e Júnior Santos, que fez seu primeiro jogo em dois meses, melhoraram a dinâmica da equipe dentro da partida. O camisa 11 em especial, teve uma boa atuação e deu a assistência para o gol anulado de Bastos. Apesar disso, não conseguiu tirar o zero do marcador e voltou para o Rio com um ponto na bagagem.
Com o empate, o Botafogo se mantém na liderança do Brasileirão, agora com 57 pontos, um a mais do que o vice-líder Palmeiras, que diminuiu a distância do começo da rodada. O Alvinegro terá uma semana para descansar e volta a campo no próximo final de semana, quando visitará o Athletico Paranaense, no sábado, na Ligga Arena
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