O presidente do Corinthians Augusto Melo reconheceu o desempenho do elenco após a queda precoce na Libertadores, diante do Barcelona de Guayaquil na noite desta quarta-feira, 12, e afirmou que a queda aconteceu no jogo de ida, no Equador.
Pela terceira vez, o Timão caiu antes da fase de grupos do principal torneio da América do Sul. Na ida, o Corinthians saiu com a derrota por 3 a 0 diante do Barcelona e sonhava com um 'milagre' para reverter a desvantagem na Neo Química Arena. Tentou, venceu por 2 a 0 mas viu os equatorianos ficarem com a vaga.
Em coletiva de imprensa após a derrota, Melo afirmou que 'vem se dedicando' após 'pegar o clube numa situação complicada': "Hoje a gente tem um elenco competitivo, pode ter certeza disso, falta pouco, faltam detalhes".
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"Foi um jogo hoje bom, não é o que a gente queria, tivemos um problema lá, perdemos lá, fomos eliminados lá, não hoje, aqui", ponderou o dirigente, levando em consideração o placar elástico da primeira partida. Melo ainda afirmou que o próximo passo é o planejamento para a final do Paulistão, contra o Palmeiras.
"Futebol é isso, a gente já tem outra final domingo, hoje acabou. A gente tem que se preocupar com domingo e enaltecer o torcedor, o que eles fizeram aqui hoje, o que eles vêm fazendo há muito tempo, isso é maravilhoso", disse o presidente.
Melo também foi questionado sobre os problemas defensivos do Corinthians, especialmente nas alas, e se acredita que demorou para trazer o lateral argentino Fabrizio Angileri, vindo do Getafe, da Espanha. Aos jornalistas, voltou citar a dificuldade que encontrou para manter o elenco entre as temporadas de 2024 e 2025.
"O Corinthians nunca conseguiu manter um elenco no final de temporada e começo de temporada, a gente conseguiu. A gente sabe da nossa limitação e eu também não posso fazer loucura. Primeiro a gente está buscando receita para equacionar, pagar o que a gente deve, controlar o que devemos, botar salário em dia, coisa que nunca teve. Isso é o principal para esses atletas poderem render, e aí sim, são oportunidades. O Corinthians hoje depende de oportunidades", finalizou.
Fora da Libertadores, o Corinthians volta os olhos à final do Campeonato Paulista contra o Palmeiras. A primeira partida do Dérbi acontece no domingo, 16, no Allianz Parque. Por ter feito a melhor campanha na fase de grupos do estadual, o Timão decidirá o torneio em casa, na Neo Química Arena, no dia 27 de março.
