Pressionado por todos os lados, e contestado por boa parte da torcida do Flamengo, o técnico Paulo Sousa tem um ponto alto e inquestionável em seu trabalho: o olhar especial e atento para os talentos da base. E eles têm correspondido à confiança depositada pelo treinador.
O caso mais emblemático é o do atacante Lázaro, sem espaço no clube, quase negociado, até a chegada do treinador português. Em 2021, o técnico Rogério Ceni disse que não relacionava Lázaro para os jogos, porque ele não “tinha intensidade”.
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Desde os primeiros contatos, Paulo prometeu oportunidades ao atleta, pois acreditava no seu futebol. Lázaro se encaixou no novo esquema de jogo e atualmente é um dos destaques do time, com seis assistências e três gols.
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Aos 18 anos, o meia Victor Hugo é mais um que está sabendo aproveitar a chance. Na última quarta-feira, marcou o o primeiro gol pelos profissionais contra o Altos (PI), pela Copa do Brasil. Ele já tinha entrado bem no jogo de ida, em Teresina, e atuado por 10 minutos contra o Talleres, na Libertadores.
Mais um jovem de destaque é o volante João Gomes. Sem prestígio com Renato Gaúcho, hoje tem o carinho, o incentivo e a admiração do técnico português. João Gomes ganhou espaço e barrou o colega Andreas Pereira, que caiu de rendimento desde a falha que custou o título da Libertadores para o Palmeiras.
Paulo prestigia também o goleiro Hugo, que oscila boas partidas com outras ruins. O técnico ainda vinha apostando no meia Matheus França, joia da Gávea que ficará fora por três ou quatro meses por causa de lesão na perna direita.
