O ex-ponta-esquerda do Santos Futebol Clube, Abel Verônico, de 81 anos, prestou suas últimas homenagens a Pelé na Vila Belmiro, nesta segunda-feira, 2. O ex-jogador que também era amigo de Pelé relembrou momentos marcantes que viveu ao lado do rei quando os dois ainda jogavam.
Abel disse ainda que o legado de Pelé vai além do Santos. "Quem deve agradecer muito são os santistas e os brasileiros. O futebol que ele nos proporcionou fez com que a cidade de Santos ficasse conhecida e o Santos Futebol Clube, um dos maiores de todos os tempos, em 10 anos conquistou 8 títulos só no Paulista. Eu acho que, para aparecer outro igual, vai ser difícil", considerou.
Sobre as memórias dos tempos de bola, Abel diz que se lembra com carinho do jogo em que Pelé marcou seu milésimo gol. "As lembranças são várias, mas no jogo do milésimo gol, eu consegui ficar com uma das bolas do jogo, e essa é a maior lembrança que eu tenho", disse.
Em entrevista ao Lance!, em outubro de 2022, Abel relatou como era jogar com Pelé. "Quando o conheci, ele já era bicampeão do mundo, já era o maior de todos. O Pelé era um cara tranquilo. Durante o jogo ele era um cara como qualquer outro. O Zito gritava com ele, o Carlos Alberto gritava com ele. Eu não, ficava na minha. Eu torcia para o Pepe não jogar para eu entrar. Inclusive, vim para isso, para substituir o Pepe."
Abel estreou no Santos em 1965 como ponta-esquerda, dividindo a posição com Pepe e Edu. Com a camisa do Alvinegro ele jogou 323 partidas e marcou 28 gols.
*Com colaboração de Marcela Ferreira.
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