A Turquia terá uma baixa importante para o duelo deste sábado, contra a Holanda, válido pelas quartas de final. Trata-se do zagueiro Merih Demiral, autor dos dois gols da classificação turca, ele foi suspenso por dois jogos, por conta de ter feito gestos considerados xenofóbicos na celebração do segundo gol turco diante da Áustria. A entidade divulgou que a punição foi divulgada pela entidade. Caso a seleção turca avance, o defensor não poderá jogar em uma possível semifinal.
Segundo a UEFA, o zagueiro do Al-Ahli, da Árabia Saudita, foi punido por "descumprir os princípios gerais de conduta, violar as regras básicas de conduta decente, usar eventos esportivos para manifestações de natureza não esportiva, e levar o esporte do futebol ao descrédito".
Durante sua comemoração, Demiral fez uma saudação ultranacionalista associada aos Lobos Cinzentos, um grupo extremista turco que também é conhecido como Ulkucu. Por meio de suas redes sociais, o defensor publicou uma foto da comemoração com a legenda "quão feliz é aquele que diz: eu sou turco", fala de Mustafa Kemal Atatürk, o fundador da Turquia moderna.
Por meio de uma entrevista após a partida, o jogador explicou que havia pensado em comemorar com algo que estivesse conectado com sua identidade turca.
- Eu tinha uma comemoração específica em mente, algo conectado com a minha identidade turca. Tenho muito orgulho de ser turco e senti isso profundamente após marcar- explicou Merih Demiral em entrevista após a vitória da Turquia.
A UEFA decidiu abrir investigação contra a comemoração de Merih Demiral tendo em base o artigo 31 do seu Regulamento Disciplinar por conta de alegações de comportamento inapropriado do jogador. Durante sua celebração, o ex-jogador da Juventus e da Atalanta ergueu seus braços e fez, com suas duas mãos, um símbolo que é semelhante à cabeça de um lobo, um gesto que representa a ideologia Ulkubu.
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