A maioria das ligas de futebol ao redor do mundo serão paralisadas nos dias 24 e 25 de dezembro. No entanto, o esporte não vai parar em países que não comemoram o Natal por questões religiosas ou culturais.
Fora do futebol, a NBA e a NFL têm jogos no Natal e a ocasião faz parte da cultura esportiva dos Estados Unidos. Dentro das quatro linhas, a bola rola após o Natal, a Inglaterra tem o chamado "Boxing Day", com partidas acontecendo no dia seguinte ao feriado.
Mas, em meio à celebração natalina, alguns brasileiros estarão disputando competições em países em que o Natal não é celebrado por questões religiosas e culturais. Em países da Ásia e África, 24 e 25 de dezembro são dias comuns e as partidas de futebol vão acontecer normalmente.
Na Ásia, países islâmicos dão sequência à disputa da Copa do Golfo, que acontecerá nas últimas semanas deste ano e vai até o começo de 2025. Ao todo, seis brasileiros que se naturalizaram e estão disputando a competição.
Os Emirados Árabes convocaram cinco jogadores que nasceram no Brasil para a disputa da Copa do Golfo. Os atacantes Caio Canedo e Fábio Lima somam juntos mais de 80 partidas pela seleção emiradense. Fora isso, o ex-centroavante do Vasco é um dos maiores artilheiros do país, com 16 gols marcados até agora.
O país tem um projeto de melhorar o nível de sua seleção e de se classificar para a Copa do Mundo de 2026. Com isso, a seleção treinada pelo português Paulo Bento naturalizou muitos jogadores nos últimos meses. Entre eles estão os defensores Lucas Pimenta e Marcus Meloni, que passaram pelas categorias de base do Botafogo e Palmeiras.
Por outro lado, o Catar convocou o defensor Lucas Mendes, ex-Coritiba e Olympique de Marseille. Ele atua no país desde 2014, quando chegou do futebol francês. O jogador se naturalizou e defende a seleção catari desde o ano passado.
A competição é formada por dois grupos com quatro times. As duas seleções caíram no grupo A e empataram na primeira rodada por 1 a 1. Eles voltam a campo nesta terça-feira. O Catar vai enfrentar Omã. Enquanto os Emirados Árabes farão um confronto contra o Kuwait.
Campeonato Israelense
Israel terá jogos nos dias 24 e 25. Fora isso, ainda contará com a disputa da Copa da Liga do país. Ao todo, quatro brasileiros estão disputando o Campeonato Israelense no momento.
Um dos principais destaques do Maccabi Tel Aviv, finalista da Copa da Liga, tem sido um brasileiro. O atacante Weslley Patati, ex-Santos, tem oito participações em gols em 22 jogos pela equipe de uma das capitais do país.
Nesta quarta-feira, o Maccabi Tel Aviv vai enfrentar o Maccabi Haifa em partida válida pela decisão da Copa Toto às 15h (horário de Brasília).
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