O surfista Gabriel Medina, tri-campeão mundial da World Surf League (WSL), terminou a etapa de Saquarema na 5ª colocação. Ele foi derrotado pelo americano Griffin Colapinto nas quartas de final no Rio de Janeiro e precisa de um milagre para se qualificar ao Finals. A grande decisão do surfe está marcada para setembro, na Califórnia.
Antes disso, os atletas ainda disputam um evento no Fiji para definir os últimos classificados à decisão. Fora do cenário da WSL, as ondas de Teahupo'o, Tahiti, serão palco para a modalidade do surfe nas Olimpíadas de Paris. Por lá, Medina é grande favorito para a competição que começa em julho e tem o melhor histórico entre os classificados aos Jogos. Será a chance do brasileiro se redimir após uma temporada conturbada.
As etapas de 2024 na WSL não foram positivas para Gabriel e ele tem uma difícil missão para chegar ao Finals. Isso só será possível caso Medina vença a etapa de Fiji e ainda conte com uma combinação de resultados. Atualmente, o surfista está na oitava posição do ranking e precisa torcer contra outros três rivais. Cinco competidores avançam à etapa de Trestles, na Califórnia, e os quatro primeiros já estão praticamente garantidos. Essa lista inclui Italo Ferreira, campeão no Rio.
Um fator que conta a favor de Medina para o restante das competições de surfe é que o Tahiti e Fiji são ondas tubulares. Especialista nesse estilo de onda, Gabriel vai precisar mostrar seu repertório e, como já ficou claro nos últimos meses, se esforçar mais do que os demais atletas para conquistar as notas necessárias.
A temporada 2024 foi extremante desafiadora para o paulista. Acostumado a fazer ótimas participações na etapa de Pipeline, Medina teve um de seus piores desempenhos no Havaí e sua pontuação descartada. Curiosamente, o atleta ainda não chegou a nenhuma final de etapa neste ano e seu melhor resultado foi as semifinais de Portugal e Teahupo'o.
