Gabrielzinho esbanja talento e carisma e é o rosto das Paralimpíadas

Nadador brasileiro venceu três ouros e conquistou o público da França

9 set 2024 - 13h57
(atualizado às 18h57)

Nascido em Minas Gerais, Gabrielzinho deu um show de carisma nas piscinas das Paralimpíadas e foi eleito a estrela do evento pela France2, o principal canal de televisão público da França. O brasileiro foi campeão de três provas e chegou a ser citado por Tony Estanguet, presidente do evento, na cerimônia de encerramento.

Gabrielzinho brinca para foto após mais um ouro nas Paralimpíadas
Gabrielzinho brinca para foto após mais um ouro nas Paralimpíadas
Foto: Silvio Avila/CPB / Lance!

Gabriel Geraldo Araújo dos Santos, o Gabrielzinho, recebeu o diagnóstico de focomelia ainda na gestação. Trata-se de uma doença congênita que impede a formação natural dos braços e das pernas. Durante sua infância, conheceu a natação através de um professor de Educação Física na escola onde estuda, nos Jogos Escolares de Minas Gerais (JEMG). Agora, aos 22 anos, Gabrielzinho dá um show de talento e carisma na natação paralímpica.

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Como ele mesmo diz, Gabriel não vence as provas. Ele "amassa". Campeão dos 50m costas, 100m costas e 200m livre, o nadador esbanjou todo seu carisma após as provas, deixando o público da Arena La Defence eufórico. Logo no seu primeiro ouro, que também foi o primeiro do Brasil nas Paralimpíadas de Paris, ele cunhou o bordão que viria a ser sua marca.

"Eu estou muito feliz e muito emocionado. É uma prova muito difícil e que mexe muito comigo por ter sido prata em Tóquio. Eu e meu treinador trabalhamos muito para que essa medalha de prata virasse de ouro. (...) Eu ficaria feliz com o ouro, mas do jeito que foi a prova, sem igual. Porque eu não nadei, eu amassei, eu acabei com a prova", disse Gabrielzinho após o ouro nos 100m S2.

E assim foi. Nos 50m, ele voltou a repetir o bordão. Cada subida ao pódio significava que viria alguma dança, conquistando o público francês da Arena La Defence e também de fora. Separando o foco da prova e a descontração do pódio, Gabriel atingiu tamanho sucesso que foi o único brasileiro a ser convidado para participar de um programa da principal televisão pública da França, sendo apresentado como o "Pelé das piscinas brasileiras".

Campeão também dos 200m livre, o nadador disse ainda que seu principal sonho sempre foi conquistar o Mundo por ser quem ele é. "Eu sempre disse que minha meta de vida era essa. Levar minha alegria. Saber que as pessoas descobrissem minha história e a natação tem proporcionado isso. E esse carinho é maravilho. Toda essa energia é sensacional e eu tô muito feliz com o carinho das pessoas", disse ele após vencer os 50m.

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A cara dos Jogos Paralímpicos, Gabrielzinho ainda receberia destaque durante a cerimônia de encerramento. Ele foi o único brasileiro a ser convidado pelo presidente do evento Tony Estanguet a subir no palco. Enquanto citava os grandes feitos dos Jogos, Estanguet fez questão de citar Gabrielzinho.

"Quando Aurélie Aubert conquistou o ouro na bocha, choramos com ela. Ontem (sábado), quando Frédéric Villeroux marcou o gol decisivo da França no futebol de cegos, fomos ao paraíso. (...) Quando Gabrielzinho, o brasileiro, conquistou três medalhas diante de uma torcida incendiada, mudou nossa visão sobre as diferenças", declarou Estanguet.

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