Grande amigo e parceiro profissional de Mário Jorge Lobo Zagallo, Carlos Alberto Parreira lamentou a morte do ex-jogador e treinador multicampeão, que faleceu aos 92 anos nessa sexta-feira, 5, em um hospital do Rio de Janeiro. A informação foi confirmada pela assessoria de Zagallo em um comunicado publicado nas redes sociais.
Em entrevista para o SporTV, Parreira classificou a notícia como "devastadora" e chamou Zagallo, com quem dividiu a conquista do Tetracampeonato da Seleção Brasileira em 1994, de "grande amigo" e mestre".
"É uma notícia muito triste, devastadora. O Zagallo era o meu melhor amigo no futebol. Meu mestre. Foi um cara que me ajudou, me protegeu e me ensinou tudo que aprendi no futebol. Foi um privilégio meu ter ele ao meu lado por tantos anos", afirmou.
Amizade e parceria vitoriosa
A amizade entre Zagallo e Parreira teve início em 1970 e perpetuou até os últimos dias do 'Velho Lobo'. Os dois se conheceram na Copa do México, quando Parreira foi um dos preparadores físicos e Zagallo era jogador. O técnico da seleção em 1994 nem cogitava ser treinador naquela época, tampouco, que faria uma parceria de sucesso com o atacante.
Cinco anos depois, com Zagallo já como treinador, foram trabalhar juntos na seleção do Kuwait, onde Parreira foi fundamental: Zagallo não falava inglês e Parreira era seu tradutor com o elenco. Isso fez com que ele aprendesse muito sobre táticas e começasse a pegar gosto pela função de técnico.
Em 1978, o 'Velho Lobo' voltou para o Botafogo e tentou levar o seu fiel escudeiro, mas a diretoria botafoguense não quis pagar para ele metade do que o treinador receberia. Assim, Parreira ficou no Kuwait e recebeu o convite para iniciar a carreira como técnico.
O tempo passou, eles jamais perderam contato e suas famílias se tornaram amigas até que a dupla foi reeditada para a Copa de 1994, nos Estados Unidos. Desta vez, Parreira era o técnico e Zagallo seu auxiliar. No fim, tetracampeão mundial e fim de um jejum de 24 anos sem uma conquista de Copa. "O Zagallo foi fundamental, inclusive na motivação", afirmou Parreira.
Zagallo se aposentou da função de técnico em 2001, após deixar o Flamengo. Mas o destino fez com que os dois voltassem a trabalhar juntos. Logo após o pentacampeonato mundial, Luiz Felipe Scolari deixou a seleção, e o presidente da CBF, Ricardo Teixeira, foi buscar Parreira e o 'Velho Lobo', para repetir a dupla de 1994. "Eu falei para minha família que tinha me despedido do cargo de técnico e que minha mulher iria ter que me engolir como coordenador", brincou Zagallo, à época. "A vida não nos pertence e é Deus que nos guia. Jamais imaginei que em 2003 essa dupla retornaria", completou. *Com informações do Estadão Conteúdo
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