O Santos está de volta à primeira divisão do Campeonato Brasileiro. Após momentos de altos e baixos na Série B, o Peixe confirmou o acesso com a vitória por 2 a 0 sobre o Coritiba na noite desta segunda-feira, 11, no Estádio Couto Pereira, em duelo válido pela 36ª rodada da competição.
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Com o resultado, o alvinegro praiano chegou aos 68 pontos na liderança da competição e não pode mais ser alcançado pelo Ceará, que ocupa o quinto lugar com 57 e ainda joga na rodada. Ainda restam duas partidas a serem disputadas pelo time de Fábio Carille.
Começo de ano animador
Pela primeira vez em sua história disputando a segunda divisão, o Santos começou a temporada parecendo que estaria longe dos fantasmas que o assombraram nos últimos anos.
Antes mesmo do início do Brasileirão, a equipe comandada por Fábio Carille mostrou resultados e chegou à final do Campeonato Paulista, quando perdeu para o Palmeiras e ficou com o vice-campeonato.
Apesar de encerrar a competição sem o troféu, a campanha marcou a volta do Santos ao mata-mata do estadual, algo que não acontecia desde 2020. Sinal de uma mudança na maré santista? Não por muito tempo.
Primeiros passos na Série B e dias conturbados
Com o início da Série B, o Peixe embalou três vitórias consecutivas e deu indícios de que nadaria tranquilo na segunda divisão. Mas o choque de realidade veio no duelo contra o Amazonas, na quarta rodada. Sem apresentar bom futebol, o time do litoral foi derrotado por 1 a 0, fora de casa.
O resultado, então, culminou em algumas críticas ao técnico Fábio Carille, que foram abafadas com vitórias seguidas sobre Ponte Preta e Brusque. O início de uma nova série de vitórias, porém, foi interrompido por aquele que talvez tenha sido o pior momento do Santos na segunda divisão.
Em meio ao surgimento de especulações de uma possível saída de Carille rumo ao Corinthians, os torcedores temeram quanto ao futuro do time na competição diante de uma sequência de quatro derrotas.
O primeiro revés da série, de quebra, foi marcado por um 2 a 1 com direto à confusão e acusação de falta de fair play do Santos ao América-MG. No lance do primeiro gol do time mineiro, o atacante Renato Marques aproveitou de lesão do goleiro João Paulo, que se machucou após um drible no adversário, e mandou a bola pro fundo da rede. Mesmo com a derrota, o Peixe manteve a liderança da competição.
O inevitável, então, veio na oitava rodada. Com a derrota por 2 a 1 para o Botafogo-SP na Vila Viva Sorte, o Santos foi ultrapassado por Goiás e Avaí, deixou a liderança da Série B e caiu para a terceira colocação.
Na nona rodada, a terceira derrota seguida marcou a saída do alvinegro do G4. Após sofrer 3 a 1 para o Novorizontino, em Novo Horizonte, o Peixe caiu para a quinta colocação. O drama santista aumentou com o revés por 1 a 0 para o Operário-PR, no Estádio Germano Krüger. Com as quatro derrotas seguidas, o Santos caiu da liderança para a sétima posição.
Reação santista e novos tropeços
A sequência negativa chegou ao fim com vitória sobre o Goiás, na Vila Viva Sorte. O 2 a 0 sobre o Esmeraldino marcou o início da série de 10 jogos de invencibilidade, passando, também, por Mirassol, Chapecoense, Ceará, Ituano, Vila Nova, Coritiba, CRB, Sport e Paysandu. Ao término da 20ª rodada - a última da série positiva -, o Peixe ocupava a liderança da competição, reconquistada na 14ª rodada.
Mas como na Série B não se pode bobear, o Santos, novamente, amargou uma sequência negativa. Com derrota para o Avaí e empates contra Guarani, Amazonas e Ponte Preta, a equipe praiana deixou a liderança do campeonato, que, desta vez, custou a ser recuperada.
Caminho para voltar à liderança
O reencontro com as vitórias veio com o 1 a 0 sobre o Brusque, na Arena Joinville. América-MG e Botafogo-SP foram as vítimas da sequência, antes do empate em 1 a 1 no confronto direto contra o Novorizontino, na Vila.
Ainda teve tempo para uma vitória por 1 a 0 sobre o Operário-PR até que uma nova derrota acontecesse. O triunfo sobre o time paranaense foi marcado por vaias à equipe e pela ausência de Fábio Carille na coletiva de imprensa. Oficialmente, ele justificou a ‘falta’ como uma maneira de “dar mais visibilidade a sua comissão”.
Após o episódio, o 3 a 1 para o Goiás aumentou o clima de animosidade entre torcida e elenco, mas que foi rapidamente contornado com vitória sobre Mirassol na partida seguinte, válida pela 31ª rodada, que serviu para a retomada da liderança.
Uma nova derrota veio contra a Chapecoense na 32ª rodada, mas não foi suficiente para tirar a equipe da ponta da tabela. Cada vez mais perto do acesso, o Santos emendou vitórias sobre Ceará, Ituano e Vila Nova, até chegar ao decisivo duelo desta noite contra o Coritiba.
