O espanhol Carlos Alcaraz, vice-líder da ATP, teve dificuldades no início, mas conseguiu dominar o dinamarquês Holger Rune, 14º, em sua estreia na chave do torneio exibição Six Kings Slams e marca encontro com Rafael Nadal.
Jogando a segunda partida do dia, Alcaraz derrotou o rival por 6/4 6/2, tendo demonstrado dois momentos diferentes em quadra.
No primeiro set, jogando um pouco errático, Alcaraz teve dificuldades de encontrar boas devoluções no saque de Rune e conversou por diversos momentos com seu treinador Juan Carlos Ferrero buscando alternativas, até que encaixou boa sequência com devoluções cruzadas, apertou com forehand e conquistou quebra no 9º game ao ver Rune sentir a pressão.
No set seguinte, Rune tentou seguir empurrando o espanhol na linha de base, mas não estava preparado para a mudança de tática do espanhol de devolver o saque aberto mais dentro de quadra e assim controlar os games do rival com quebras nos 3º e 5º games e administrar.
Com a vitória, Alcaraz se garantiu na semifinal do evento e nela encara o compatriota e ídolo Rafael Nadal.
Após o término do jogo, Carlitos disse que não irá aliviar pra cima de Nadal: "Para mim este tipo de condições são um pouco complicadas, pois aqui a boa voa diferente, muito e balança, mas eu curto esse tipo de desafio. Eu curti muito meu tempo aqui e cada minuto em quadra", começou ele ao ser questionado sobre as condições do torneio.
Alcaraz analisou sua vitória: "Eu tento tornar a situação um pouco diferente contra ele, as condições fizeram com que eu demorasse um pouco a encontrar as soluções, como eu deveria devolver o saque e coisas assim, mas eu gosto de trabalhar buscando por isso e uma vez que eu as encontro eu vou jogando melhor e melhor. Foi nítido que ele se complicou um pouco com isso", analisou a partida.
"Tem sido um bom ano pra mim, um pouco de altos e baixos. Ganhei grandes torneios, mas em alguns eu não joguei tão bem, mas eu tenho trabalhado para melhorar", declarou ele a respeito de como tem visto sua temporada 2024.
Na semifinal , Alcaraz encara o compatriota Rafael Nadal e comentou o que espera para o duelo desta quinta-feira: "Eu vou com tudo", iniciou ele sorrindo.
"Eu não estou surpreso que ele treinou 100%, batendo muito forte na bola e sentindo a bola muito bem. Não estou surpreso, pelo jogador que ele é, não importa que ele fique longe do tênis três ou quatro meses. Ele vai voltar mais forte que antes. Eu vou tentar jogar um bom tênis como tenho jogado e claro vou com tudo e sem medo", completou.
Ao ser questionado qual melhor forehand, o dele ou de Nadal, considerou: "Tenho que escolher o forehand do Rafa. Estou apenas começando minha carreira. Estou feliz com meu forehand também. Vamos ver no final da minha carreira quem tem o melhor forehand."
Ainda sobre o compatriota, Alcaraz foi questionado sobre a aposentadoria de Nadal que se aproxima e será nas finais da Copa Davis, com os dois fazendo parte do mesmo time e foi questionado sobre como é ver o adeus de seu ídolo de infância: "Eu assisti às partidas dele desde que comecei a jogar. Eu o admiro. Eu cresci assistindo a ele. Ele era meu ídolo. Ele ainda é meu ídolo. É uma pena que ele tenha se aposentado, ele anunciou que está se aposentando. Uma pessoa muito importante para minha vida. Para minha carreira. Ele foi uma das razões pelas quais eu queria me tornar um jogador de tênis. Saber que ele está se aposentando é difícil para todos. Para mim. É um privilégio jogar contra ele mais uma vez. Vai ser difícil para mim. Vou adorar dividir a quadra com ele mais uma vez. É muito difícil para todos".
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