A série The Last of Us estreou neste domingo (15) na HBO, levando a aventura de Joel e Ellie em uma América destruida por uma pandemia zumbi do PlayStation para a TV. Além dos personagens apresentados,uma pessoa é apenas citada e despertou a curiosidade de quem não conhece os games: quem é Riley e qual sua ligação com Ellie?
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Em uma discussão entre a jovem protagonista Ellie e Marlene sobre os Vagalumes, uma facção rebelde que luta contra o que restou do governo norte-americano, Ellie afirma que o grupo é formado por "terroristas", repetindo o que é dito pelas autoridades na zona de quarentena de Bostom, onde ela passou toda sua vida.
Marlene responde perguntando se "Riley também era uma terrorista"? O que deixa a jovem desconcertada. Porém, a série não explica (ainda) que é a tal Riley e sua conexão com Ellie.
Riley é uma personagem que não está no jogo original, mas sim em uma expansão intitulada Left Behind (que vem inclusa na versão de PS4 e no recente remaster para PC e PlayStation 5 do jogo), que funciona como um curto prólogo para The Last of Us e mostra um episódio marcante da vida de Ellie, semanas antes da história vista na série da HBO.
Em Left Behind, Riley e Ellie se aventuram em um shopping center abandonado em Boston, onde se divertem, dançam juntas e se beijam pela primeira vez. Riley foi o primeiro amor de Ellie, mas o encontro terminou em tragédia: ambas foram atacadas e mordidas por um infectado. Veja a cena do beijo entre Ellie e Riley:
As duas passam as suas últimas horas de vida juntas, porém, apenas Riley morre. Isso acontece três semanas antes do encontro entre Joel e Ellie: a mordida vista no final do primeiro episódio é a que Ellie sofreu em Left Behind.
Pela fala de Marlene, fica claro que Riley fazia parte dos Vagalumes, o que explica como o grupo fica sabendo de sua morte e da mordida que Ellie levou - e de sua suposta imunidade ao fungo Cordyceps.
The Last of Us tem Craig Mazin, diretor de Chernobyl, e Neil Druckmann, criador do jogo, como roteiristas e produtores. A série traz Pedro Pacal (The Mandalorian) e Bella Ramsey (Game of Thrones), Gabriel Luna (O Exterminador do Futuro: Destino Sombrio) e Anna Torv (Mindhunter) no elenco principal.
Como nove episódios, The Last of Us é exibida aos domingos na HBO.