A década de 1990 foi marcada pela guerra histórica entre Sega e Nintendo pelo domínio do mercado dos videogames, mas tudo mudou de figura radicalmente no final de 1994, quando um novo desafiante apareceu e entrou no ringue: a Sony com o seu PlayStation.
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O PlayStation não só foi o responsável por introduzir a Sony neste concorrido e feroz mercado, como também cravou para sempre o seu nome na história dos videogames. Hoje, quase 30 anos após o seu lançamento original, a marca PlayStation é responsável por um anorme legado e série de videogames, que você confere com mais detalhes aqui com Game On.
PlayStation 1
O PlayStation original foi lançado no final de 1994 no Japão, em uma época que Sega e Nintendo dominavam o mercado de videogames e travavam um histórico duelo na indústria de jogos eletrônicos.
Ambas as rivais não viam a novata Sony e seu console como uma ameaça para os seus Sega Saturn e Nintendo 64, mas não demorou muito para perceberem que estavam totalmente erradas sobre isso. O primeiro embate aconteceu no Japão, com o Saturn e PlayStation competindo de igual para igual no ínicio. No entanto, aos poucos o console da Sony foi ganhando a prefência dos jogadores japoneses.
Mas certamente um dos grandes méritos da Sony e do PlayStation foi o seu lançamento bem sucedido nos Estados Unidos, que contou com a ajuda de várias trapalhadas da principal rival. Na feira E3 de 1995, a Sega pegou todos de surpresa quando anunciou o lançamento antecipado em seis meses do Saturn nos Estados Unidos, pelo preço de US$ 399.
O problema é que o lançamento surpresa incomodou muitos varejistas e poucas lojas receberam o console, além de ainda ter uma pouca variedade de jogos disponíveis para o console. A Sega enfrentou o seu primeiro revés ali mesmo na E3, quando após a sua apresentação, a Sony anunciou que manteria o lançamento do PlayStation para o final do ano, mas com um valor de US$ 299.
O PlayStation chegou oficialmente aos Estados Unidos em setembro de 1995 e vendeu mais unidades em dois dias do que o Saturn em cinco meses, vendendo todas as remessas iniciais e com os estoques sendo esgotados em todas as lojas do país - um fenômeno que viria a se repetir no lançamento do console em vários outros países e regiões.
Outro ponto chave para o sucesso do PlayStation foi o seu hardware bem planejado, que permitia aos desenvolvedores criarem jogos com foco no 3D mais facilmente do que no rival Saturn, que possuia uma arquitetura mais complexa para a produção de jogos.
O PlayStation foi a casa de inúmeros jogos clássicos e de franquias consagradas como Gran Turismo, Final Fantasy VII, Tekken, Tomb Raider, Crash Bandicoot, Metal Gear Solid, Resident Evil, Silent Hill, Need for Speed, Street Fighter e tantos outros.
Desde o seu lançamento até o ano de 2006, quando a sua produção foi encerrada, o PlayStation vendeu mais de 100 milhões de unidades, consolidando de vez a marca e a Sony no mercado de videogames.
PlayStation 2
Aproveitando toda a popularidade ganha durante o lançamento do PlayStation original, ficou fácil para a Sony apresentar o seu sucessor, que foi lançado no ano 2000. O PlayStation 2 foi um sucesso avassalador desde o seu lançamento, não dando nenhuma chance aos seus principais rivais na época: o Dreamcast da Sega, o GameCube da Nintendo e o Xbox da Microsoft.
Não por acaso, o videogame ainda é o mais vendido da história, somando mais de 158 milhões de unidades vendidas em todo o mundo — muitas delas aqui no Brasil, onde o console chegou primeiro de forma informal e, apenas nove anos depois, começou a ser fabricado na Zona Franca de Manaus.
Graças à sua enorme popularidade, o PlayStation 2 continuou a ser fabricado mesmo após o lançamento do seu sucessor, o PlayStation 3, encerrando a sua produção apenas em 2013, com milhares de jogos lançados durante esse período.
A Sony lançou em 2007 o modelo Slim, que era mais compacto e barato. Em pouco tempo, se tornou o único modelo fabricado pela Sony e comercializado no mercado.
Além de diversos jogos originais, o PlayStation 2 chegou com a grande vantagem de ser retrocompatível com todos os jogos do primeiro PlayStation, assim como com alguns acessórios como controles e cartão de memória.
Games de PlayStation 2 que são bonitos até hoje
Em sua longa história, o PlayStation 2 recebeu uma variedade de jogos originais e consagrados, como Devil May Cry, Guitar Hero, Kingdom Hearts, além de séries populares como Pro Evolution Soccer, Harry Potter, Resident Evil, Final Fantasy, Grand Theft Auto, Metal Gear, Mortal Kombat entre outras.
A própria Sony foi responsável por lançar jogos inesquecíveis para PlayStation 2 como Gran Turismo, ICO, Shadow of the Colossus, God of War, Jak and Daxter, Ratchet & Clank e Sly Cooper.
PlayStation 3
Depois de dois lançamentos altamente bem sucedidos, a expectativa dos fãs e jogadores em geral pelo PlayStation 3 era a mais alta possível. O novo console da Sony foi lançado no final de 2006 e competiu diretamente com o Xbox 360 da Microsoft e o Wii da Nintendo, como parte da sétima geração de consoles de videogames.
O PlayStation 3 tinha como grande destaque um hardware extremamente poderoso e o uso de mídia Blu-ray. No entanto, apesar das altas expectativas, as vendas iniciais foram baixas devido a problemas de produção e a um valor altíssimo de US$ 500 a US$ 600, o que afugentou muitos compradores — em comparação, o rival Xbox 360 custava US$ 100 a menos.
Melhores jogos do PlayStation 3, segundo o Metacritic
Para os fãs brasileiros foi ainda pior, já que o console começou a ser vendido por aqui por R$ 8 mil no varejo antes do lançamento oficial, que só aconteceu em 2010, quando a Sony disponibilizou o modelo Slim por R$ 2 mil.
Mas, apesar de um começo com vendas ruins no mercado, a Sony conseguiu se recuperar, especialmente após a introdução dos modelos Slim, fazendo com que o PlayStation 3 conseguisse dar a volta por cima em um belo exemplo de superação na indústria de games.
Nesta geração o grande vencedor foi o Nintendo Wii, com mais de 100 milhões de unidades vendidas, enquanto o PlayStation 3 e o Xbox 360 travaram um grande duelo pelo segundo lugar, que foi conquistado pelo PS3, porém seguido de perto pelo console da Microsoft, com 87 e 85 milhões de unidades vendidas, respectivamente.
O modelo original do PlayStation 3 é o único retrocompatível com a maioria dos jogos do PlayStation 2, um recurso que ajudou a encarecer o aparelho e que foi substituído por um sistema de emulação nas duas versões Slim que seriam lançadas mais tarde, com o objetivo de deixa-lo mais barato.
Graças ao grande poder de fogo seu poderoso hardware, o sistema recebeu durante a sua vida vários jogos de excelente qualidade, além de vários exclusivos, incluindo games das franquias Uncharted, Gran Turismo, God of War, Metal Gear Solid, Final Fantasy, Grand Theft Auto, The Last Of Us e muitos outros.
O PlayStation 3 teve sua produção encerrada em 2016 e 2017.
PlayStation 4
O PlayStation 4 foi lançado em 2013 e até hoje é um console muito procurado por fãs de videogames, que teve como rivais diretos o Xbox One, da Microsoft e o Wii U e posteriormente o Switch, da Nintendo.
O console se destaca por apresentar uma arquitetura poderosa e mais acessível do que seu antecessor, com o objetivo de tornar o desenvolvimento de jogos mais fácil para grandes e pequenos desenvolvedores. Estas mudanças destacam o esforço da Sony para melhorar as lições aprendidas durante o desenvolvimento, produção e lançamento do PlayStation 3.
E para ajudar em suas boas marés de sorte, o PlayStation 4 contou com a ajuda de um lançamento fraco e confuso do Xbox One pela Microsoft, além de ser US$ 100 mais barato que o concorrente. No Brasil, ele chegou oficialmente em novembro de 2013, custando R$ 4 mil - um valor bastante elevado para a época.
Mas diferente do antecessor, o PlayStation 4 contou com fortes vendas em seu lançamento, algo que a Sony conseguiu manter até os dias atuais, com vendas estimadas em mais de 117 milhões de unidades em todo o mundo. O número marca o PS4 como o segundo videogame mais vendido da Sony, atrás somente do PS2.
Além do console original, a Sony também lançou um PlayStation 4 Slim em 2016 e também o PlayStation 4 Pro, uma versão um pouco maior e com um hardware mais poderoso.
PlayStation 5
Carregando um longo legado e história que começou lá em 1994, o PlayStation 5 chegou oficialmente ao mercado no final de 2020 e é o console mais recente da Sony.
Com quase 30 anos de história, a quinta edição do PlayStation traz consigo uma legião de fãs e jogadores leais, já tendo vendido mais de 40 milhões de unidades em todo o mundo desde o seu lançamento, de acordo com relatório da Sony de julho de 2023.
O PlayStation 5 chegou ao mercado com dois modelos diferentes: um com entrada para discos compatível com Blu-ray e uma versão digital de menor custo sem a unidade de disco, utilizando apenas o download digital. As duas edições foram lançadas oficialmente no Brasil com os valores de R$ 4.999,00 e R$ 4.499,00, respectivamente.
Apesar de muito bem recebido pelo público, as vendas iniciais do PlayStation 5 foram bastante limitadas após o seu lançamento oficial, não devido a falta de procura (bem pelo contrário), mas sim à escassez global de semicondutores, que afetou vários setores, incluindo a de videogames, combinada com os problemas da pandemia de Covid-19.
A procura pelo console era bastante alta, e devido a escassez, lojas e revendedores vendiam as poucas unidades que conseguiam por valores bem acima dos oficiais. No entanto, atualmente o videogame pode ser encontrado com mais facilidade no varejo, e por aqui no Brasil o seu valor do PS5 com disco gira em torno de R$ 4 mil.
Desde 1994 a marca PlayStation veio para ficar, e certamente essa história de quase 30 décadas ganhará um novo capítulo em breve, quando a Sony anunciar um PS5 Slim ou um PS5 Pro, e mais para a frente a sexta edição do console. Uma coisa é certa: essa história não acaba aqui.
