O Dia das Mães se popularizou nos EUA depois de uma campanha realizada por Anna Jarvis, que queria homenagear a mãe. A data comemorativa foi oficializada nos EUA em 1914 e chegou ao Brasil por meio de decreto assinado por Getúlio Vargas.
Embora tenha raízes na cultura grega, a comemoração do Dia das Mães se popularizou nos Estados Unidos no começo do século 20, impulsionada pela iniciativa de Anna Jarvis de celebrar a memória de sua mãe, Ann Jarvis, com uma data especial.
Ann Jarvis foi uma ativista social que dedicou sua vida a servir sua comunidade local em Virgínia. A partir de 1858, ela concentrou seus esforços no Clube de Trabalho das Mães, estabelecido com o propósito de combater a mortalidade infantil.
O clube foi fundado em resposta às doenças prevalentes na época, que resultaram na perda de nove dos seus 13 filhos. Juntamente com outras mães, Ann Jarvis instruía sobre a importância da higiene básica e do saneamento, além de fornecer medicamentos para as famílias que precisassem.
Da implementação ao arrependimento
Ao testemunhar o ativismo de sua mãe, Anna Jarvis lançou a campanha pelo Dia das Mães em 1905, após o falecimento de Ann. Em 1908, ela organizou uma celebração na Igreja Metodista de Andrews, homenageando todas as mães. O segundo domingo de maio foi escolhido por ser próximo à data da morte de sua mãe.
À medida que a celebração se disseminou pelos Estados Unidos, o Dia das Mães foi oficialmente reconhecido como feriado na Virgínia no ano de 1911, sendo oficializado como feriado nacional em 1914.
No entanto, de acordo com o livro “Em Memória da Maternidade: Anna Jarvis e a Luta pelo Controle do Dia das Mães”, escrito pela historiadora Katharine Antolini, Anna expressou arrependimento diante do propósito comercial da data.
“Ela nunca quis que se tornasse um dia para dar presentes caros e onerosos”, disse a historiadora à BBC Brasil.
Com o passar dos anos, Anna até tentou cancelar o feriado nacional ao liderar uma petição, porém não obteve sucesso. Sem filhos, faleceu aos 84 anos, em 1948, devido à insuficiência cardíaca.
Chegada ao Brasil
No Brasil, o Dia das Mães foi oficializado no segundo domingo de maio por meio de um decreto assinado por Getúlio Vargas no dia 5 de maio de 1932, não sendo considerado um feriado. Assim como nos Estados Unidos, a data também se tornou bastante comercial.
Embora o Dia das Mães tenha sido oficializado somente em 1932, a primeira comemoração ocorreu em 12 de maio de 1918, em Porto Alegre, promovida pela Associação Cristã de Moços.