As primeiras imagens capturadas no espaço pelo telescópio James Webb têm gerado forte repercussão no mundo inteiro pela qualidade jamais vista anteriormente. Apesar do deslumbramento geral, astrônomos de diversos países estão protestando contra o nome do equipamento, solicitando que a NASA faça a mudança na nomenclatura. O motivo é que o homenageado, o astrofísico americano James Edwin Webb (1906-1992), era assumidamente homofóbico.
O movimento #RenameJWST lembra que James Webb participou da perseguição contra a comunidade LGBTQIA+ em seu país durante as décadas de 1950 e 1960, em um episódio que ficou conhecido como Lavender Scare.
James Webb foi o segundo diretor de administração da NASA, cujo nome esteve ligado a várias missões Apollo durante a corrida espacial dos anos 1960. Dentro da NASA, em 1963, James Webb também teria demitido Clifford Norton por "condutas imorais, indecentes e vergonhosas". O então diretor da agência espacial havia suspeitado que o funcionário era homossexual.
Mais de 1.700 membros da comunidade astronômica internacional assinaram um manifesto pedindo pela troca do nome do telescópio. Nas redes sociais, o movimento #RenameJWST vem recebendo cada vez mais engajamento.
