As investigações de um 'quase acidente' aéreo foram concluídas e mostraram que um erro de um controlador de tráfego fez com que dois aviões ficassem a menos de 60 metros de colidir em um dia de neblina intensa. O incidente aconteceu em fevereiro de 2023 no Texas e as investigações se encerraram na quinta-feira (6).
O controlador assumiu que um avião decolaria no aeroporto de Austin, cidade texana, antes que o outro pousasse e autorizou ambos a usarem a mesma pista. O caso envolveu um Boeing 737-700 da Southwest, que transportava 128 passageiros, e um Boeing 767-300, cargueiro da FedEx.
A aeronave da FedEx estava em processo de pouso quando quase chocou com a parte da frente do avião da Southwest, que estava decolando. Ao perceber o que estava acontecendo, o piloto do cargueiro arremeteu - fez o avião voltar a subir - e evitou a colisão. Veja vídeo:
A Junta Nacional de Segurança no Transporte dos Estados Unidos (NTSB, em inglês) afirmou que o incidente com os aviões foi agravado pelos pilotos da Southwest, já que não informaram que precisariam esperar um tempo na pista antes de decolarem.
"Este incidente poderia ter sido catastrófico se não fosse pelas ações heroicas da tripulação da FedEx", disse Jennifer Homendy, presidente da NTSB, em entrevista à agência ATP.
Quem causou o quase acidente entre os aviões?
A NTSB também culpou a Administração Federal de Aviação (FAA, em inglês), por não ter exigido tecnologia de rastreamento dos aviões no aeroporto de Austin. O controlador de tráfego aéreo, Damian Campbell, alegou que não conseguia ver a aeronave da Southwest entrando na pista.
A junta também afirmou que os controladores do local não têm treinamento para operar em visibilidade reduzida. "Como resultado, [Campbell] não estava adequadamente preparado para lidar com o tráfego [naquele dia]", disse o investigador Brian Soper.
A FAA anunciou que tem planos para ampliar a tecnologia de rastreamento das aeronaves, implementando-a em mais aeroportos, incluindo o de Austin.
O copiloto da FedEx, Robert Bradeen Jr., estava na audiência na quinta-feira e foi ovacionado. Já Hugo Carvajal III, o piloto do avião, não esteve presente, mas disse aos investigadores que, quando ouviu o controlador autorizar a decolagem do Southwest, ficou "irritado e perplexo".
*texto sob supervisão de Tomaz Belluomini
